– Да, – почти прошептала девушка, – я согласна.

Пётр, не вставая с колен, взял правую руку девушки и одел золотое кольцо с брильянтом в два карата и прижал эту руку к своей щеке.

Наконец остальные присутствующие, включая кухарку и горничную, пришедшие выяснить причину внезапной тишины в гостиной, радостно захлопали в ладоши. Сергей Михайлович даже затопал ногами в крайнем возбуждении. Для полноты картины не хватало только одобрительного свиста возбуждённой публики.

А Пётр как заворожённый продолжал стоять на коленях, наслаждаясь теплом нежно прижатой к его лицу ладошки.

Неожиданная вспышка яркого света вернула парня на грешную Землю. Это Сидихин метнулся в свой кабинет, принёс фотоаппарат и сделал снимок романтической сцены. Затем он сфотографировал помолвленных с полный рост. Пётр вспомнил, что видел в альбоме «дяди» именно это фото, сделанное в доме Сидихиных, где Ника также выставила напоказ руку с кольцом и именно с таким бриллиантом.

С этого дня жизнь Петра изменилась кардинально. В первую очередь исчезла симпатичная горничная Анджана, на которую Вероника уже давно смотрела косо, а на её месте появилась невзрачная особа неопределённого возраста, но с безупречными манерами профессиональной прислуги.

Следующим новшеством стало правило ужинов в доме будущего тестя. Через неделю Анджан взбунтовался и объявил, что не намерен каждый день кушать на халяву у родителей невесты и согласен это делать, если будет через день оплачивать полную стоимость вечери. Сергей Михайлович на демарш будущего зятя возразил, что их трое участвуют в вечерней трапезе, а он один и если парень хочет проявить принципиальную порядочность, то должен тогда оплачивать только каждый четвёртый ужин. На том и сошлись.

Буквально через день после помолвки Ника заявила, что она целых семь месяцев и шесть дней была в разлуке с Петром, поэтому до Рождества и Нового года парень уходит в заслуженный отпуск и поступает в полное её распоряжение. Нет, Вероника была не против, что он распечатает магазин, потому что в преддверии больших зимних праздников грех не воспользоваться покупательским бумом. А вот деловые поездки за пределы города придётся отложить до следующего года.

Петра поставили в известность, что в ближайшую субботу состоится званный ужин в доме Сидихиных, где приглашённым друзьям и родственникам будет объявлено о помолвке Петра и Вероники.

Конечно, могло показаться, что парня обложили, как волка во время охоты. Отнюдь, Ника не навязывала своё общество. Она и всегда тактично интересовалась о планах на завтра, прежде чем предложить совместный поход в театр, в гости к кому-то или просто посидеть дома за просмотром какого ни будь фильма. Пётр свободно распоряжался своим личным временем и без Вероники встречался с Фёдором, Алексеем, другими знакомыми, ходил на деловые встречи.