В чёрной маске наёмника, насквозь пропитанной мужским потом, невозможно было дышать. Воняло так, что казалось, ещё немного и сознание потеряю. Похоже, этот наёмник с рождения не знаком с таким понятием, как «гигиена» или хотя бы «мыло». Но выбирать было не из чего.

Я выбежала на улицу и тут же столкнулась с командиром наёмников, но в итоге тот лишь наорал на меня, чтобы быстрее приступала к поискам. Согласно кивнула, принимая задание, а после… рванула со всех ног в сторону выхода с этой улицы.

При этом никто не спрашивал меня, что я делаю, куда иду или кто я вообще. Если кто-то сосредотачивал на мне долго свой взгляд, я тут же начинала заглядывать в пустые окна домов, делая вид, что занята поисками, при этом молчала, не вступая ни с кем в диалог. Стоит лишь раз заговорить, как меня сразу отыщут.

Более того, я переживала, что всё поймут, что в форме наёмника далеко не мужик, а баба, но из-за ночного времени суток и весьма мрачной обстановки все детали были сглажены и незаметны. Да и как-то некогда было всматриваться. Руководитель группы наёмников с каждой секундой орал всё громче.

Бег ускорялся, а дыхание становилось всё шумнее. В итоге всё пришло к тому, что собственное сердцебиение заглушало все посторонние звуки, включая крики наёмников. Я даже не была уверена, что они до сих пор не за моей спиной. Я просто бежала и не оглядывалась.

К сожалению, я не привыкла к бегу, в чём неоднократно себя корила. Привыкшая к сидячему образу жизни, вряд ли сможет сыграть олимпийского чемпиона. При этом улица казалась бесконечной.

Когда же я увижу хоть кого-то? Любой человек, который поможет обратиться к городской страже.

Но тут я услышала яростные крики за спиной.

Резко обернулась, чтобы понять, что происходит, но было слишком темно, да и перед глазами всё плыло от пота. Так ещё и маска мешала дышать.

Неужели разоблачили?

Чёрт!

Попыталась ускорить бег, но ноги успели устать. Неожиданно запнулась носком ботинка об какой-то камень и, кувыркнувшись через себя, полетела вниз, рухнув прямо в небольшую глубинку. Причём упала на спину, вышибая остатки кислорода в лёгких.

Мужские голоса и крики становились всё громче и яростнее.

Мне же от удара стало вообще плохо. Сознанием понимала, что нужно бежать и спасаться. Делать хоть что-то! Крикнуть, позвать на помощь, отыскать оружие или средство защиты, но… Перед глазами всё поплыло, а после ночная темнота полностью скрыла мир, и я погрузилась в сон.

* * *

Открыв глаза, первое, что я увидела — это знакомые стены.

Я дома.

В поместье герцога, что не могло не радовать, но при этом я не была до конца уверена, что это не сон.