Худой с удивлением слушал своего друга:

— Вы решили пойти за ней? — с ужасом спросил он.

— Да, майман парил на днами! Это был знак свыше, что нас ждет удача!

— Невероятно! И вы вернулись обратно? — худой взялся за голову.

— Как видишь, вернулись, но Громила и Шон навеки остались там.

***

Бородатый рассказал, что случилось с ними в Темном лесу. Помимо того, с чем я столкнулась в этом ужасном месте, моим преследователем пришлось спасаться от огромной змеи, проглотившей Шона целиком, от полчища ходячих мертвецов и от странного призрака, который забрал с собой Громилу и исчез. Если бы не Эдвард со спасительным зеленым светом, бородатый и лысый, превратились бы в корм для паучей стаи.

Эти двоя следили за мной и за Эдвардом, когда мы переходили поле с неспящими и возвращались обратно через темный тоннель, ведущий в замок. Четыре дня они ждали, когда я вернусь. И на их счастье Эдварда со мной не оказалось.

— Невероятно! Значит, Волшебный лес действительно существует… Моя мама мне не поверит! — произнес худой, снова схватившись за голову.

— Когда ты принесешь ей кучу денег, она поверит тебе во все, что угодно! Погнали отсюда! Лошадей не жалеем, мы должны добраться до Серона завтра к вечеру, чтобы успеть сесть на корабль. Красноволосая, надеюсь ты умеешь держаться в седле?

В этот момент я осознала, в какую попала беду. Эдвард меня вряд ли спасет. Он сейчас очень далеко. “Господи, я нарушила обещание! Какая же я дура! Он же предупреждал об опасности! Ох Эдвард, такого ты даже представить себе не мог. Что же теперь будет? Что будет?” — нервно думала я, дрожа от страха.

— Ты что язык проглотила? Я тебя спрашиваю, ты умеешь держаться в седле?

— Пожалуйста отпустите меня… — умоляла я со слезами на глазах.

— Итак красноволосая, если ты будешь хныкать, твой друг пострадает. Если ты будешь отставать от нас, что случится с твоим другом? — бородатый показал мешок с Грином, тыкнув в него пальцем.

— Я поняла, я сделаю все, как вы просите! Вы можете дать мне некоторое время освоится с управлением? Я давно не сидела в седле.

— Хорошо, полезай уже! Сначала поедем медленно. Но потом поскачем очень быстро. Молись Богу, чтобы ты поспевала за нами, а то твой дружок будет перемолот в стружку! — смеялся бородатый.

Перед тем, как отправиться в путь, Худой повязал платок на мою голову, чтобы скрыть рыжие волосы от любопытных взглядов. Слава Богу с лошадью повезло. Мне досталась вполне податливая кобыла, и я быстро нашла с ней общий язык.

Повернув с проселочной дороги на восток, мы помчались вдоль пшеничного поля с еще большей скоростью. Но на тот момент я уже освоилась, вспомнив детские годы, когда со отцом гоняла коров, отбившихся от стада.