— Но не медведь? — на всякий случай уточнил я, за что на меня посмотрели с откровенной обидой и осуждением. Будь у меня совесть, я бы застыдился. Но, так как дело касалось способностей Велеса, лишь нос почесал. — Да я просто так уточнил, — пожал я плечами, надеясь, что хоть так ответ получу.

— Не медведь. Что я, медведя не учую? — оскорбился волк, словно я его вновь «собакой» назвал. Кстати, у Велеса кажется, комплексы. Иначе такой реакции на безобидное сравнение я не понимаю. — Но запах действительно знакомый. Однако сильно разит кровью, она мешает сосредоточиться. Не человечьей кровью, потому такая сильная помеха. Нелюдь из этих двоих точно есть. И не Лесные. Не местные — точно.

— Это все?

— Погоди, — насторожился Велес и вновь принюхался, прикрыв глаза, а затем ощерился и поднял шерсть на загривке. — Кладбищем пахнет.

— Значит — нежить,– упавшим голосом всхлипнула кошка и быстро спрыгнула со своего места в намерении скрыться.

— Ты куда?

— Я в дом. Тут от меня никакой пользы, а нам нужно Даринушку уберечь! В доме мне ее защищать сподручнее, — сообщили нам вполне дельную мысль и шмыгнули в дом, растворившись в прорехе завалинке. Порой я забываю, насколько эта халупа, которую Дарина называет домом — ветхая.

— О-о-ох! — кто-то отдаленно и угрожающе взвыл за воротами.

— Приближаются! — принял стойку Велес, расставив лапы для устойчивости.

— А-а-ах! — оповестили нас уже ближе, пока я пытался вспомнить, кто из земной нежити производит такие звуки. — У-у-ух! — добавило это нечто. Я спустился с крыльца и встал сбоку от волка, признавая, что противник должен быть серьезным. Но все еще неизвестным. — Ы-ы-ы! — добавило ЭТО, что совершенно сбило с толку и заставило нас с Велесом растерянно переглянуться.

— Ну, нежить же! Голодная, наверное, — как-то совершенно неуверенно предположил волк.

— А-а-ай! — довольно жалобно раздалось из темноты.

— А это тогда что? — шепотом уточнил я.

— Мизинчиком ударился? — выдвинул серый версию, от которой я выразительно посмотрел на волка. — Что? Ты давно в лесной чаще расхаживал ночью? Не видно ни зги, а вокруг, то шишки, то бревна! — обиделся мохнатый, вероятно делясь личным опытом, который я тактично не стал комментировать. До поры до времени, разумеется.

— Фу-у-ух… О-о-о… Ы-ы-а-а-а! — надрывалось нечто так искренне, что я уже начинал раздумывать над тем, чтобы покормить это нечто. Страдает так убедительно…

— Все еще считаешь мизинчик виной? — поддел я волка. — Там, судя по всему, бревно на бревне и каждое на беднягу сверху валится.

— Ну, есть еще версия, что это нечто выпило Даринкин отвар… этот, который «помыслы прочищает» и сейчас активно ищет нужник. Но, насколько я понимаю, сейчас бы точно не кровь ощущал от этой нечисти… — кажется, испугавшись собственного предположения, прижал он уши к голове. — Нет уж, пусть лучше кровожадная тварь, чем отвар. Я еле демона пережил с несварением. Нечисть точно не выдержу. Тут и до весны ничего не выветрится!