Озеро, образовавшееся в кратере под водопадом, было глубиной около восьми дюймов. Недостаточно, чтобы полностью погрузить тела, но хватало, чтобы привести себя в порядок, оставаясь вне поля зрения остальных.

Я осторожно стянул с Ривер платье, впившись взглядом в полную грудь и напряженные соски. Кожа девушки была ненормально бледной, из-за чего было видно каждую синюю прожилку. Я проследил пальцем одну из вен, которую раньше не видел.

— Ты устала, — выдохнул я, притягивая Ривер в свои объятия.

Тот факт, что она не стала отрицать очевидное, был еще одним доказательством, насколько Ривер была подавлена. Я снял штаны, отбросив их в сторону, затем подхватил избранную и усадил ее к себе на колени. Опустив ладонь в озеро, я зачерпнул воду и очень осторожно поднес ее к губам девушки. Когда Ривер напилась, я приступил к обмыванию ее тела, избавляясь от крови и пыли.

Как только я закончил с ее волосами, то сосредоточил внимание на своем теле. Руки Ривер нежно массировали мою спину, помогая с мытьем.

— Твоя спина практически зажила, — прошептала она, поглаживая пальцами края исцеляющейся раны.

Все мое тело ныло, кожу покрывали синяки, мышцы были в разрывах, но я все равно с удовольствием вспоминал, как изуродовал лицо Люцифера.

— Все заживет в течение часа, — заверил я.

Она полила водой мои волосы, массируя кожу головы и смывая грязь.

— Мне так жаль ту гончую.

— Подобное случается.

— Но это не значит отсутствие боли.

Я повернул голову, встретившись взглядом с Ривер, и сжал ее ладонь.

— Потеря каждой оставляет рану, которая никогда не затянется, — признался я.

Она прижалась щекой к моему плечу.

— Насколько плохо быть порожденным пламенем?

Я перевел взгляд на огонь и гончих, бдительно сидящих вокруг. Я никогда не признаюсь Ривер, что творение было сравним с болью от обдирания с костей плоти. Никогда не позволю ей узнать, что творение — это словно быть избитым, сломанным, срощенным воедино, разорванным на части и заново рожденным. Так формировалась моя сущность.

Ривер была права. Я пережил гораздо больше, чем любой из варколаков, которые восстали до моего создания. Огонь ковал меня так, чтобы я был сильнее предков. В жизни Ривер было много тягот, потому я не хотел взваливать на нее еще больше информации, но и лгать я тоже не мог.

— В отличие от всех других болей, которые я когда-либо испытывал в жизни, творения я не забуду никогда, — просто объяснил я.

Ее руки заскользили по моим плечам и груди. Ривер подняла голову, предлагая мне свои губы. Я с удовольствием завладел ее ртом. Неожиданно я ощутил, что ее искры ожили. Мой язык толкнулся внутрь, пробуя девушку на вкус в неторопливом танце наслаждения.