Они со Львом плелись позади, как вдруг звуки борьбы внезапно прекратились. Они оба остановились и оглянулись, дурное предчувствие охватило Кассию и подняло волоски на ее руках.
– Что случилось? – спросил Лев, задыхаясь. Он оглянулся через плечо. Огни Сибеллы и Вирджила исчезали в тумане. – Эй, подождите!
Что-то заглушило его крик, понизив голос до шепота, а Сибелла и Вирджил продолжали бежать.
– Лев, ты чувствуешь это? – спросила Кассия хриплым и ломающимся голосом. Магия. Она была наброшена на них, как одеяло. – Я… Я не думаю, что они знают, что мы остановились.
Два колышущихся пламени исчезли в тумане. Мгновение спустя пламя Льва тоже погасло.
– Лев…
– Я не могу… моя магия не…
– Она здесь.
Кассия почувствовала ее присутствие, как дыхание на затылке, за секунду до того, как ее взгляд переместился на маячивший в темноте силуэт. Она нащупала руку Льва.
– Лев…
– Лев покинул нас, – сказала Вайолет. – Это временно. Я не хочу причинять боль твоим друзьям.
Глаза Кассии шарили по темноте, несколько раз возвращаясь к тому месту, где стоял Лев, прежде чем она увидела его. Было темно, а он стоял так неподвижно. Его руки свисали по бокам. Голова слегка опустилась, как будто он спал.
– Лев.
Она встряхнула его, и он слегка покачнулся, но никак не отреагировал. Были ли его глаза открыты? Его лицо казалось невыразительной черной тенью, хотя она стояла всего в нескольких дюймах от него.
Темнота сдвинулась вправо – Вайолет подошла ближе. У Кассии не осталось слов, она не могла больше умолять. Лучшее, что она могла сделать, это не съежиться, когда Вайолет наклонилась ближе, чтобы прошептать.
– Ты встаешь у меня на пути, когда я пытаюсь тебе помочь?
Она печально вздохнула.
– Все в порядке. Ты не понимаешь. Но ты поймешь. Когда я поставлю этот город на колени перед тобой, ты полюбишь меня.
По венам Кассии побежала магия. Подобно волне в ней поднялся сон и потащил ее вниз, и опустилась тьма совсем иного рода.