Фрая махнула рукой — свидание ещё ничего не значит. Может, мужчине со временем самому надоест отсутствие перспектив.

На следующий день утром Даргис вновь заявился в поместье. В холле дождался, когда Фрая и её компаньонка спустятся. И протянул девушке охапку сиреневых цветов, подтвердив слова Тиалины, что умеет ухаживать правильно.

Для любой высшей цветы стали бы поводом для радости, но у Фраи они вызвали неприятную ассоциацию — она вспомнила попытку Индора задобрить её цветами накануне неудачного побега из академии. А когда его уловка не удалась, последовал удар парализатором и попытка насилия...

Разумеется, сейчас ей ничего не угрожало, но Фрая, принимая букет, не удержалась от сокрушённого вздоха. И закономерно получила вопрос:

— Что вас расстроило в моём подарке?

— Подарок красивый. — Девушка, которая всегда жалела сорванные растения, не стала раскрывать истинную причину и обошлась общими фразами: — Дело в моих привычках. Я предпочитаю любоваться живыми цветами, а эти вскоре увянут.

— Не увянут, я их в вазу поставлю, — вмешалась Тиалина и вопросительно посмотрела на гостя. — А вы...

— А мы, с вашего одобрения, прогуляемся по окрестностям поместья, — с энтузиазмом продолжил её фразу Даргис. — Погода хорошая, не вижу смысла сидеть в особняке.

Фрае не хотелось, чтобы он задерживался в доме. И она без возражений пошла к выходу, а затем по дороге в направлении холма, чувствуя, что мужчина идёт следом.

К вопросу о подарке она бы не вернулась, вот только Даргис не унялся:

— Фрайяна, не думаю, что судьба растений должна вас волновать. Такое у них предназначение — радовать глаз, для этого их и выращивают, чтобы заменить свежими. В нашем мире всё служит своей цели. Никого же не смущает, что вместо обветшавших домов построят другие, техника станет более совершенной. Низших мы тоже заменяем. От отслуживших своё вещей принято избавляться.

Фрая и при одном упоминании цветов уже почувствовала неприязнь, а когда речь зашла о низших, рассердилась.

— Я привыкла ценить вещи. И уж тем более жизнь мирян. Вас не смущает, что меня долгое время считали уроженкой Чёрного Мира? И в академии намеревались мной воспользоваться. Получается, сейчас только благородное происхождение отделяет меня от разряда отслуживших своё вещей?

— Вы о чём, Фрайяна? Это несопоставимые понятия. Главное, кто вы есть. От генетики никуда не денешься, дар возьмет своё. Мы же высшие и вправе пользоваться всем, что нам доступно. Наше предназначение иное, уникальное. Нам от природы дана способность внушать, чтобы мы ей пользовались. Разве я не прав?