— То есть вы всё равно хотите преобразований? — опешив от отповеди советницы, уточнил Авелир. — Даже зная правду? Вы уверены, Фрайяна? Это риск, который ставит под удар работоспособную систему мирного сосуществования. Новшества могут её разрушить, и не факт, что удастся получить лучшее или хотя бы вернуть всё как было.

— Риск есть, теперь я понимаю. Я полагала, что дела обстоят проще. Но и вы поймите — нельзя построить счастливое для всех будущее путем угнетения. Наше сотрудничество с низшими сейчас — это принуждение. Да, они полагают, что счастливы, но от этого насилие не перестаёт быть таковым. Ведь мы навязываем им то, чего нет в реальности.

— И что вы предлагаете? — бросил претензию советник рода Белой Лагуны. — Перестать на них влиять? Вести себя благородно? Где гарантия, что низшие не обнаглеют? Поставят жёсткие условия, и мы окажемся от них в зависимости. Это низшие запросто проживут и без нас. А мы?

— Вы ошибаетесь, зависимость взаимная. Мы нужны им не меньше. Экология Чёрного Мира ухудшается, и это в конце концов приведёт к гибели низших. Технология и достижения цивилизации им нужны для выживания. И контроль им тоже необходим, но не в настолько жесткой форме, как сейчас.

— И какие шаги вы предлагаете предпринять, Фрайяна? Всё рассказать, сняв блокировки, и посмотреть на реакцию? — с отчётливой язвительностью уточнил советник династии Звёздного Дождя.

— Разумеется, нет. Нельзя допустить нового конфликта. А он неизбежен, если действовать поспешно. Нам нужно поступать взвешенно и осторожно. Пусть будет пробная попытка. Для начала я расскажу студентам-низшим правду. В академии они будут на виду, мы сможем оценить их реакцию, и недовольство будет заметно сразу. Если возникнут проблемы, всегда можно откорректировать воспоминания.

— Вам не кажется, что вы хотите повторить то, что и было заведено в академии? Собираетесь ставить над низшими эксперименты и стирать из памяти нежелательные факты после завершения обучения, — обвинил Тугран.

Фрая вспыхнула, но сдержалась, поборов порыв заставить принять своё видение ситуации. Её возмутила не столько нападка от того, кого она считала своим сторонником, столько обвинение, что она стала копией Легуса.

— Я выбираю баланс между правдой и безопасностью. И оцениваю проблему объективно. Вы обвиняете меня в том, что я проявляю двуличие? Если бы я была истинной высшей, воспитанной в традициях Белого Мира и знающей жителей Чёрного Мира лишь по контактам с ними в академии, тогда я бы с вами согласилась. Но я сама жила в Чёрном Мире как низшая. И точно знаю, что они страдают вовсе не от того, что не знают всей правды. Поэтому блокировка памяти и коррекция поведения это не самое страшное. Ужаснее насилие и использование в качестве вещи. Подобного я не допущу ни в одном из миров.