— Впрочем, если вы не согласны...

Индор моментально вскочил и выпалил:

— Нет! — Вспомнив, что он высший, продолжил более учтиво: — Не стоит беспокойства, меня всё устраивает.

Фрая подвинула пачку ближе к краю стола. Жених демонстративно неспешно подошёл, чтобы забрать их, и с удивлением уставился на коробочку, которую ректор достала из ящика и ему продемонстрировала.

— С вашего позволения я передам невесте символ вашей помолвки. И если вы не против, то откладывать надолго все положенные церемонии мы не станем. Организуем всё в ближайшие день-два. Так что вас на это время поселят в преподавательском корпусе.

Индор, ошарашенный стремительностью событий, не подумал ни попросить отсрочки, ни позволения посмотреть на камни, ни согласовать список гостей, праздничный наряд и прочие моменты. Так и ушёл, крепко прижимая к себе деньги. А спустя пару интервалов в кабинет заглянула Ламиара, чтобы напомнить:

— Сегодня состоится первая вечеринка. Вы станете проверять подготовку? Вдруг мы не учли все потребности низших?

— Я вам доверяю, — откликнулась Фрая. — Мы всё обговорили заранее. Не беспокойтесь, лучше заберите подарок, который мне для вас передали.

Ламиара с лёгким недоумением подошла к столу. Так же нерешительно взяла коробочку, открыла и, увидев пару прозрачных бледно-голубых камней, неверяще посмотрела на Фраю.

— Именно, — подтвердила её мысли ректор. — Завтра мы обсудим свадьбу, и я познакомлю вас с женихом. Сейчас можете вернуться к своим обязанностям.

Свой кабинет Фрая покинула лишь поздним вечером. Задержалась, решая рабочие проблемы. В коридорах академии было тихо, темно, пусто. Двери закрыты... Не все. Одна оказалась незапертой, и, проходя мимо, Фрая с лёгким ощущением дежавю услышала какой-то шорох. А затем... скрип, стук.

Затаив дыхание и не сдержав любопытства, ректор прильнула к щели.

На одной из парт учебной аудитории с явно растерянной физиономией сидел Алрис. Над ним, обнимая за шею и ласково поглаживая по волосам, нависала Гралла.

И уговаривала:

— Ну и чего ты смущаешься? Вам же надо. Мне Фрая рассказывала. Тебе понравится, не переживай... То сам ко мне приставал, а теперь отказываешься... Чего испугался? Ты же на свидания меня водил, подарки дарил...

Фрая, зажав рот рукой, осторожно отступила, неслышно отходя по коридору. Лишь когда вышла из корпуса, позволила себе истерически расхохотаться. Непонятно, кто кого использует — высшие или низшие?

И увиденный пример был не единственным. Пройдясь по парку, Фрая не раз замечала парочки, заходящие в беседки, гуляющие по дорожкам, направляющиеся в общежитие. Тактика открытости и добровольности сработала лучше, чем прикрытие фальшивой, а по факту принудительной «дружбой». Остальное было ответственностью высших — шанс они получили. Теперь многое зависело от дальнейшего воспитания в академии, добровольности и открытости. Практика высших это тренировка дара, а не способ самоутверждения за счёт более уязвимых. Низшие не должны испытывать страх перед высшими, иначе события прошлого повторятся. А этого Фрая поклялась не допустить.