Значит, она просто подождёт.

Главное, чтобы Дарек не попался… Черти и дьяволы, вот об этом думать точно не стоило! Нет, надо думать так — главное, чтобы маги не потеряли след Дарека и не вернулись слишком быстро, до начала прорыва. Иначе придётся прятаться в Питомник раньше, чем она успеет предупредить пришельцев, то есть всё было напрасно.

Потом в какой-то момент безо всякого предупреждения воздух над полянкой быстро подёрнулся рябью и прямо в нём появилась чёрная трещина. Она растянулась ввысь и вширь, очень быстро разошлась в стороны и почти выплюнула прямо на снег пятерых человек. Нет, не совсем человек. Лантана сразу поняла, что это и есть дроу.

У них была тёмно-серая красивая кожа. Не болезненная, а будто червлёное серебро. Длинные тёмные одежды, отороченные белым и голубым мехом. У всех длинные волосы, хотя прибыли одни мужчины. Уши… эльфийские уши! Волосы тоже светлые, разных оттенков серого, а у одного — золотые.

Они были очень красивыми, необычными. Но лица — высокомерные. Оглядывались дроу с презрением и недовольством. Четверо окружили главного, золотого. Видимо, какая-то важная шишка, глава делегации.

Ну что же, дальше прятаться смысла нет.

Лантана встала из сугроба в полный рост, с неё комками посыпался снег.

Дроу мгновенно отреагировали, сделав какие-то пассы руками. Это была магия… совершенно точно, но Лантана чувствовала лишь какое-то странное дуновение. Но опять же — ни тени угрозы.

— Добрый день. — Сказала она. — Звучит, должно быть, очень глупо. Как и вся ситуация в целом…

Она замолчала, подбирая слова. Что можно сказать чужакам, которые пришли такие на полянку в чужой мир, а там из кустов выбирается девушка в мужской одежде и вежливо здоровается. Поэтому Лантана добавила единственное, что могло их заинтересовать.

— Я знаю вашу юную королеву-змею.

При этих словах лица дроу значительно изменились. Очень сильно изменились. И всё бы ничего, но с другой стороны поляны в этот самый момент из-за деревьев вышло трое мужчин. Одеты они были… как привратник в Доме магических изысканий. То есть почти раздеты. Длинные простые рубахи, перехваченные на груди полосками кожи, поверх которых овчинные телогрейки, штаны и меховые унты. У одного из них была палка, еще двое — совершенно безоружные.

“А эти-то куда лезут?” — подумала Лантана.

И тут случилось неожиданное. Дроу моментально забыли про неё, будто она вообще никакая не угроза и полностью переключились на воинов. Главный дроу махнул рукой, и остальные отошли ему за спину. Потом он ступил к людям и сказал на чистейшем местном языке.