Это могло значить… что Дарека поймали. Да? Или… или что тот ушёл достаточно далеко и теперь его просто не почувствовать.

А вот маги были, появлялись друг за другом. Поглотители, судя по размеру. Тоже далеко.

Лантана прикинула и пошла обратно в лес за лошадью. Она не могла её бросить замерзать. Теперь уже можно отпустить.

Лантана добралась до сугроба и откопала лошадь. Разбудила её, почистила от снега и забрала седельную сумку со своей одеждой, которую забыла забрать в прошлый раз. Не потому, что одежды было жаль, а чтобы не оставлять лишних следов. Маги тут, верно, каждый камень перевернут, каждый сугроб разроют, не стоит радовать их находками.

Лошадь пришлось отпустить. Через лес она, может, и проберётся, но на это уйдёт слишком много времени. А маги, кажется, возвращались. Лантана направила лошадь через поле к тракту и хлопнула по крупу, придавая скорости. Та недовольно заржала, но побежала в правильном направлении.

Всё, можно возвращаться в Питомник.

На сердце вдруг стало очень тепло. Лантана ещё раз запустила поисковики. Маги. Маги действительно становились ближе. А вот воины совсем пропали.

Интересно, зачем их оставили возле места прорыва? Троих человек? Почему не забрали на охоту за истощённым? Или они сами не пошли? А так может быть?

Всю дорогу до портала Лантана думала. Это казалось ей каким-то подозрительным, поэтому даже у самого портала она несколько раз проверила поисковиками окрестности. Маги приближались, вне всякого сомнения. Но воинов не было.

В конец концов, она решилась. В Питомнике должны знать, что у этого выхода ловушка. Да и толстая змея оттягивала карман, словно пыталась выпасть на землю и уползти. Лантана обещала доставить подарок адресату и должна сдержать своё слово. Всё же дроу ей доверились.

Лантана в последний раз взглянула в сторону тракта, туда, где пропал Дарек. Когда они увидятся? Цел ли он?.. Ну, что он цел, в этом Лантана не сомневалась. Иначе она бы почувствовала. Толком этого момента Лантана объяснить не могла, но какая-то связь между ними образовалась. И пусть это лишь связь истощённого и мага, который его кормит — всё равно. Главное, что порванную связь она бы почувствовала.

Жаль, что придётся расстаться. Но она должна навестить свой дом.

Лантана активировала портал и вошла.

В лицо тут же дунул местный ветер. Он всегда был слабым, но душистым. Лантана на секунду закрыла глаза, а потом открыла и с улыбкой посмотрела вперёд, туда, где за полями стояла школа.

Такая яркая… до сих пор.

Транспорта у неё не было, пришлось топать на снегоступах. Лантана решила идти не по дороге, там чуть дольше, а двигать прямо через поля!