— Ты не дёргайся, я тебя хорошо связал. Браслеты специальные купил, что магов ограничивают. Проконсультировался у знающих людей, как сделать так, чтобы маг не мог двигаться. Ножки только и не связал. Пожалел. Да и мешать будет.

Он красноречиво посмотрел на её ноги.

Лантана, конечно же, всё равно попробовала освободить руки или добраться до какого-нибудь из артефактов. При должной сноровке и достаточном количестве времени она сможет намагичить что-нибудь подходящее случаю.

— Ты не отвлекайся. — Сказал Хапрыга. — Я уже решил твою судьбу. Отдам тебя магам. Но вначале ты мне кое-что должна.

Лантана с ужасом уставилась на его пальцы. Хапрыга крутил в руках какую-то верёвочку. Лантана узнала… это была удавка. Похожие она видела на выставке предметов теневого мира. Вид ножей, удавок и прочих инструментов разбойничьего ремесла приводил посетительниц в восторг. Они ахали и охали, и трепетали от волнения в обществе джентльменов.

Сейчас Лантана осталась один на один с бандитом, и без единого джентльмена в округе.

Хапрыга резко встал. Лантана не сдержалась, вскрикнула и принялась извиваться, в панике пытаясь освободить руки.

— Нет уж. — Хапрыга навалился на неё, прижал своим весом к кушетке. Несмотря на кажущуюся тщедушность он был очень плотный, мускулистый. И от него воняло. Лантана изо всех сил пыталась его сбросить, но Хапрыга лишь посмеивался.

— Правильно, давай, сопротивляйся! А если так? Опа!

Он резко надавил локтем ей на горло. Лантана, у которой были связаны руки, захрипела. В глазах расползлись белые пятна. Она замерла, пытаясь вдохнуть.

— Во так лучше. Да? Так будем делать?

Он убрал локоть и быстро набросил Лантане на шею удавку. Затянул её.

— Будешь дёргаться, я буду тащить за этой край. — Хапрыга продемонстрировал — потянул удавку и она сжалась на шее Лантаны. Та от ужаса и крикнуть не могла. По лицу текли слёзы, она отказывалась понимать, что это происходит на самом деле… но ведь от этого бессмысленного отрицания Хапрыга никуда не исчез.

— Немножко побалуемся — и к магам.

Хапрыга захихикал, ослабил удавку и стал щупать её грудь поверх платья. Тут же его дыхание стало рваным и частым.

— Давно хотел это сделать.

Но как же так? Ведь шкатулка с булавкой, которая может стать её спасением, прямо у Лантаны в кармане! Но она не может дотянуться, сбросить Хапрыгу, хоть что-то сделать!

Лантана извернулась, пока он был занят ощупыванием её тела, и укусила его за руку, которой тот держал удавку. Она надеялась, от неожиданности Хапрыга отпустит удавку и она воспользуется моментом и сможет как-нибудь сунуть связанные руки в карман, но вышло только хуже — он дёрнул рукой и затянул удавку на её шее сильней прежнего.