Эдуард застонал и приоткрыл глаза.

— Анжелика? — удивленно пробормотал он. — Наверное, я уже умер, и вы мне привиделись.

— Ничуть, — усмехнулась девушка. — Из нас двоих, скорее, я — мертвая!

— Но как вы здесь оказались? — спросил Эдуард, окончательно приходя в себя.

— Отправилась на поиски Гурона! Ведь вы со Свейном так и не появились!

— Бедный Свейн! — вздохнул принц. — Его вместе с Гуроном всосала какая-то гигантская воронка, хотя он почти освободил колдуна из щупалец той мерзкой твари…

— Стоп, стоп, стоп! — прервала Эдуарда девушка. — С этого места, пожалуйста, подробнее! Какая тварь, что за воронка?

— Ах, да! — улыбнулся принц. — Ведь вы же ничего не знаете!

И он начал свой рассказ…

— Когда мы спустились в ущелье, — произнес Эдуард, — оно было полным полно всякой нечисти. Нам с королем гоблинов пришлось порядком повозиться, чтобы расчистить себе путь к вратам в этот мир. И все же мы довольно скоро добрались до портала. Мы ожидали здесь увидеть все, что угодно, кроме того, что мы увидели…

— Пустоту?! — усмехнулась Лика.

— Вот именно, пустоту! — кивнул Принц Ночь. — Сразу же возник вопрос — откуда тогда берутся все чудовища и монстры, и куда исчез Гурон? Свейн предположил, что мы оказались у истоков создания материального мира. То есть, здесь Земля еще не существует в таком виде, к которому мы с вами привыкли. Тут есть воздух, какие-то материальные объекты, но все они крайне несовершенны. Создается такое впечатление, что кто-то невидимый словно проводит эксперименты, создавая тот или иной объект или новую форму жизни. Кстати, в дальнейшем эта теория получила некоторое подтверждение. Совершенно из «ниоткуда» возникали необычные, парящие в пространстве, конусы, напоминающие каменные геометрические фигуры, на которых росли странные деревья. Как только мы к ним приближались, они тот час меняли свою форму, превращаясь в гигантские шары. Через некоторое время, в пространстве появлялись островки с колючей растительностью, среди которой можно было разглядеть огромных ящериц. Затем они тоже исчезали… Мы с королем гоблинов собрались исследовать самый большой из таких появившихся «островов», как вдруг в окружающем пространстве неожиданно появилось небольшое завихрение, постепенно превращающееся в воронку. Нам повезло — мы находились на достаточном расстоянии от этого искривления пространства, но зато мы воочию видели, как эта самая воронка разрослась и с хлюпающим звуком всосала в себя несколько островов и исчезла. Мы со Свейном с ужасом посмотрели друг на друга и поняли, что только чудо помогло нам избежать безвременной гибели. В этот момент где-то вдалеке послышались крики. Мы двинулись туда. Я не говорю «пошли», поскольку наше передвижение никак нельзя было назвать «ходьбой». Скорее, мы парили непонятно где… Вскоре вдалеке показался еще один остров. Уже издали можно было заметить, что по нему передвигаются какие-то твари. Одно из них было похоже на гигантского осьминога, сжимающего что-то в своих щупальцах. Это «что-то» и издавало те пронзительные крики, которые мы услышали. «Мы у цели!», — заметил король гоблинов. — «Похоже, это кричит Гурон!» Действительно, присмотревшись, я узнал колдуна. Как ни странно, чудовище не съело его. Оно словно забавлялось с ним, как с игрушкой. Периодически оно сдавливало несчастного Гурона, и тот заходился криком. Затем монстр слегка отпускал старика и давал ему передышку, затем вновь давил… И так — до бесконечности! Мы немедленно бросились на помощь! Я знал, что Гурон бессмертен, но нужно было как можно скорее освободить его и вытащить из этого мира, чтобы он смог завершить ритуал. Когда мы достигли острова, сила тяжести немедленно притянула нас к земле, нимало удивив нас такой избирательностью. Свейн с оружием в руках бросился на чудовищ, я последовал за ним. Мы сражались, как одержимые, и вскоре вокруг нас уже валялись груды трупов. Однако, к нашему удивлению, численность тварей не уменьшалась, а напротив — увеличивалась. Словно кому-то было забавно наблюдать за нашей отчаянной схваткой, и он подбрасывал нам все новых и новых противников. Мы со Свейном одновременно поняли это. «Я освобожу Гурона! Прикрой меня!» — воскликнул король гоблинов. — «И нужно сматываться отсюда, как можно скорее!» Он бросился к «осьминогу» и принялся рубить его щупальца. Внезапно, пространство над нами пришло в движение. Вновь появилось небольшое завихрение, вытягивающееся в воронку. Я бросился к Свейну, чтобы помочь ему, но в это время, какой-то огромный гад плюнул в меня. Его слюна превратилась в паутину, и я беспомощно повис над островом. Я видел, как воронка всосала в себя Гурона, Свейна и весь остров вместе с чудовищами, и исчезла. Потом я, видимо, потерял сознание и пришел в себя только тогда, когда вы освободили меня. Вот и все…