«Разве что демон мог бы, — подумал Вестер мрачно, сдерживая тошноту. — Он демон, демон!»

И снова песок. Но в этот раз совсем другой, прохваченный желтой, похожей на проволоку травой, упав на которую, Вестер рассадил ладони о жесткие как иглы колючки. Боль немного отрезвила его, и он, пошатываясь, встал. Даор Карион стоял перед большим, выглядящим как обычный булыжник, камнем и что-то беззвучно шептал. Повинуясь его мысли, этот непонятно откуда взявшийся осколок гранита треснул, как перезревший гранат, и свет вокруг померк. Вестер тер глаза, но не видел ничего. Его опалило жаром, а затем — до костей пробирающим холодом, наполнило скрежетом, словно вокруг роилась саранча… Вокруг умирали люди, он ощущал их агонию как свою. Что-то содрало кусок кожи с его левого запястья, и рука до плеча онемела. А после свет ударил по глазам, но это был не солнечный свет, а испепеляющая волна силы.

И снова все пропало. Вестер стоял на палубе неизвестного ему веле, а вокруг, словно куклы, наваленные друг на друга избалованным ребенком, лежали десятки уже мертвых тел. Вестера знобило. Он согнулся пополам, опустошая желудок, не в силах совладать с собой, а когда распрямился, Даор Карион уже взрезал палубу, не обращая внимания на пенящиеся волны и переплетения неизвестных Вестеру заклятий, прораставшие прямо сквозь дерево и металл. Плащ и рубашка герцога были изорваны, и кое-где виднелись заживающие прямо на глазах царапины.

— У меня осталось мало времени, ты меня задерживаешь, — услышал он голос черного герцога, голос, в котором было так мало человеческого. — Возвращайся. Руку срочно лечить. Я вернусь позже.

Не говоря ни слова больше, Даор открыл портал прямо у Вестера под ногами — и шепчущий беспомощно провалился туда, не успев даже вскрикнуть.

63. Алана

63. Алана

— Вестер! — пронзительно закричала Юория. — Где дядя?!

Алана резко открыла глаза. Шатер был пустым и темным, как гробница, одеяло давило ее.

«Вестер вернулся один?!»

Алана отбросила мягкую ткань и вскочила на ноги. Паника охватила ее, и она, не разбирая дороги, как была, босиком, рванулась наружу, запуталась в пологе шатра, чуть не упала на изрезанную недавней схваткой с демоном землю… Мимо нее быстро прошла уставшая, но полная решимости Теа, а за ней, как собака на привязи, проковылял Сфатион Теренер. Он глянул на Алану коротко и безумно, и почему-то от этого болезненного взгляда почти черных глаз девушке стало еще хуже.

Алана не помнила, как преодолела путь наверх, к верхушке холма, туда, где, свернувшись на земле и прижимая к груди истерзанную, кровоточащую руку, лежал Вестер Вертерхард. Одежда его была истрепана, грязна от песка и испачкана, как если бы его рвало. Теа уже сидела над ним, очищая от черного налета белевшую в темноте ночи локтевую кость, а Вестер сдавленно всхлипывал, сдерживая стоны.