— Это не нужно, — подняла голову Даника. — Ив прекрасный правитель.

Йорданка задумчиво кивнула.

— Она спасла себе и мужу жизнь, — шепнул Амен своей сестре.

— Но воинам вряд ли, — ответила Лианке.

.

И тут из темноты раздался короткий, отчаянный женский крик.

Юория подскочила первой, но не успела она преодолеть и половину пути, навстречу ей вышел Сфатион Теренер. В руках его был окровавленный стилет. На лице играла безумная, радостная улыбка.

— Апудо! — вскрикнула черная роза, и Алана увидела на ее лице отчаяние куда страшнее того, что искажало красивые черты, когда Теа лечила Вестера. — Теа, прошу…

Сфатион выбросил тело Апудо Юории навстречу. Шея девушки была прорезана глубоко, до самого позвоночника, и голова болталась под неестественным углом. Было сложно представить, сколько ненависти и силы должно было крыться в движении тонкого, не предназначенного для подобного клинка. Апудо упала на Юорию, заливая ту кровью. Юория схватила тело подруги и прижала к себе, баюкая, и вместе с ним опустилась на землю. Ее сотрясали рыдания.

— За что ее?!

— Я, разумеется, думал, — со звериной улыбкой произнес Сфатион, — что мы тут убиваем всех простаков, не поклявшихся хранить тайну. Неужели я оказался не прав?! Теа не дает мне убить тебя, отродье, но я уничтожу все, что тебе дорого, Юория Карион. Каждого. Она умерла только потому, что ты привязалась к ней. И в конце я убью тебя, как только Теа достаточно отвлечется. Белого бастарда не хватило, чтобы она забыла обо мне, но ведь так будет не всегда. Леди Теа, я выполнил ваш приказ, — засмеялся он, увидев скривившееся лицо не прекратившей заниматься Вестером целительницы. — Я не трогаю черную шлюху. Пока.

Он наклонился к плачущей Юории, словно впитывая в себя ее боль. Между ним и Юорией сверкнуло лезвие — это Залло, готовый защищать черную розу, встал на пути красного герцога. Сфатион посмотрел на лезвие, потом на шепчущего:

— Постыдись, мальчишка. Убьешь меня — никакой защиты континента не будет. С тебя твой господин шкуру спустит, пес. Меня пока нельзя трогать.

— Я не убью вас, — ответил Залло спокойно. — А вы — ее.

— Ненавижу! — бросилась на Сфатиона Юория.

Она пыталась оцарапать или укусить его, но красный герцог только отступил с ее пути, и Юория повалилась наземь, сбивая локти о землю.

Никто не помог ей.

Алана подошла к искалеченной, мертвой Апудо, сняла со своих плеч созданный Робертом платок и накрыла навсегда застывшее в удивлении лицо и ужасную, неприличную рану.

Кажется, никто не обратил на это внимания.

* * *