— Еще как! — рассыпалась счастливым смехом его жена. — Пойдем, что стоим на пороге? Сын и так навещает нас раз в тысячелетие и вот-вот снова исчезнет.

Лорд Седаар и леди Лаора пропустили их с Даором вперед, но стоило Алане сделать несколько шагов, все вокруг поменялось, словно она и не была на круглой площадке: теперь вокруг раскинулась большая, светлая терраса с увитыми цветами стенами. Этот переход испугал ее куда меньше — подобное она видела в главном здании Приюта, когда Хелки вела ее к Сину.

Тут стояли несколько мягких диванов, укрытых пушистыми пледами, а посреди террасы располагался большой круглый стол с растительным орнаментом на полированной столешнице. Деревянный пол укрывал шерстяной темно-зеленый ковер с длинным мягким ворсом. Все здесь дышало умиротворением и теплотой. Алана была готова поклясться, что это уютное место — дело рук леди Лаоры.

Женщина опустилась на диван и откинулась назад, а лорд Седаар остался стоять за ней, словно сторожа. Леди Лаора кивнула Алане:

— Садись, хочешь чаю? Фруктов? Могу поспорить, ты таких не ела, они вообще не растут в Альвиаре.

— Нет, спасибо, — вежливо отозвалась Алана, устраиваясь напротив.

— Как здесь сейчас течет время? — спросил Даор у отца.

— По сравнению с твоей песочницей, примерно вдвое быстрее, — ответил тот.

Даор пропустил слова про песочницу мимо ушей, а Лаора подмигнула Алане, увидев ее замешательство.

— Убыстри еще. Не могу оставлять их надолго, но мне нужно поговорить с Аланой.

Алана ошарашенно оглядывалась по сторонам, прислушивалась к собственным ощущениям. Кажется, ничего не происходило. Даор ободряюще улыбнулся ей.

Удивительно, но здесь, с этими людьми, она и правда чувствовала себя в безопасности. Мать Даора очень ей нравилась, было в ней что-то теплое, светлое, нежное и доброе. А отец… казалось, он не даст леди Лаоре расстроиться даже из-за пустяка.

— Тогда мы оставим вас одних, — поднялась женщина. — Алана, если Даор уйдет, не прощаясь, просто позови меня по имени, хорошо? Я провожу тебя в замок. Тут много интересного, а мы уже почти семья.

— Хорошо, — благодарно склонила голову Алана.

— И не кланяйся мне, пожалуйста, — засмеялась женщина. — Седу, если хочешь, можешь, он привык, а мне не надо.

* * *

* * *

— Алана, я вернусь совсем скоро, тебе не о чем беспокоиться.

— Твой отец сказал, что эр-лливи не будет работать. Ты станешь слабее. А это все-таки демон, — возразила Алана. — Лучше я пойду с тобой.

— А как же твоя уверенность, что я могу рассчитать свои силы? — улыбнулся Даор, приближая свое лицо к лицу Аланы.