— Хватит, — раздался хриплый, но все равно высокий нечеловеческий голос. — Прекратите.

Говорил демон, горло которого Даор обвил похожими на живые лианы силовыми нитями. Его белая кожа от прикосновения заговоров чернела, загораясь краснотой.

— Остановитесь, — неожиданно скомандовал Даор, отпуская демона.

Йорданка рядом, накладывающая следующую сеть для поддержки сводов, удивленно посмотрела на него. Сомнение промелькнуло в ее взгляде.

Роберт же остановился, как и демон, только что пустивший трещину по месту, где миг назад стоял директор. Демон медленно, словно красуясь, проплыл мимо закрывшего собой Юорию Вестера и улыбнулся, пнув чье-то обезображенное тело по пути. Алана видела, как волнами от Роберта исходила сила, и как она концентрировалась вокруг уцелевших, покрывая их щитами. Лицо директора было покрыто язвами, оставшимися от искр, но стоял он прямо. Бледная Теа склонилась над Аменом и быстро шептала, пытаясь остановить кровь, и, увидев испарину на ее лбу, Алана поняла, что целительница сама на грани обморока.

Алана скользнула взглядом по пещере и с ужасом увидела, что наполовину выползший из защитного круга Ив Стелер разрублен пополам. Даника, оставшаяся сидеть у его ног, молча и отупело глядела в пустоту, гладя по голове прижавшуюся к ней Сильвиа.

Там, куда Ив тянул руки, лежал, тяжело дыша, один из синих воинов, израненный, но живой. Похоже, синий герцог пытался спасти его, затащив внутрь купола… Алана сглотнула слезы.

— Куда твой отец забрал моего брата? — прошелестел демон в сторону Даора. — Говори.

Даор молчал. Демон приблизился к нему вплотную и улыбнулся во всю зубастую пасть.

— Я жду.

— Я хочу заключить сделку! — вдруг закричала Юория, но Вестер удержал жену на месте, пытаясь не дать ей говорить. Она укусила его за пальцы. — Моя служба в обмен на неуязвимость и…

— Заткнись, — бросил ей Даор. Вестер же на этот раз зажал ей рот сильнее, и Юория, покраснев, замолчала.

— Смешная зверушка, — улыбнулся ему в лицо демон. — Похожа на тебя. Твоя дочь?

Даор снова не ответил. Алана не могла понять, что происходит: кажется, они с демоном общались, но молча. Это было очень жутко. Вдруг она поняла, что в тишине слышит только рыдания Сильвиа и свои собственные тяжелые всхлипы.

— Ты старший и сильнейший. Ты чистокровный демон, — неожиданно уважительно сказал Даор. — По крови ты выше меня. Я могу пойти на сделку с тобой. И готов договориться о возвращении брата к тебе. Что можешь предложить мне ты?

— Карион… — пораженно выдохнула Теа, но тут же снова занялась Аменом.

— Жизнь. Я ведь достал тебя, яд уже в твоей крови, — прошелестел старший демон, и Алана вся покрылась потом. Неужели Даор?.. Нет, нет, нет… — Как тебе такая плата? Честная? Жизнь за жизнь. Приведешь брата — вылечу тебя.