Перед тем, как объявили начало поединков, посмотрела на десяток других команд. Все сильные, достойные соперники.
— Это будет знатная бойня, – прокомментировал один из мужчин, рассматривая остальных.
— Бойня будет позже, – проговорила спокойно – сейчас должны определить десяток самых сильных бойцов.
— Думаю, женщине тут не место, – встрял в разговор другой воин.
— Типа, раз женщина, то априори слабее? – спросила с ухмылкой, мне кивнули многие. – Все, кто так когда-либо считал, уже проиграли. Мы друг другу не враги. Но каждый должен вывернуться практически наизнанку, в финал должны выйти только сильнейшие. Потому как те, кто выйдут в финал, – надежда империи. Надежда на то, что империя не будет разделена на части. Бои между сильнейшими воинами противников – лучше, чем война и тысячи, десятки тысяч смертей солдат и мирных жителей. И если те, кто сегодня выйдут в финал, проиграют в следующем бою, вас за это по головке не погладят. Те, кто сегодня проиграет еще мягко отделаются, просто пойдут раны зализывать. А вот на финалистов ложится большая ответственность.
— Хватит тут речи толкать, дорогуша. Думаю, ты не языком побеждала в первом туре, – грубо оборвал мужчина. – Пора, парни. Девка права: мы должны выложиться по полной. И не дайте этой с…ке выйти в финал, а то позор вам будет.
— Следи за языком, – прошипел Марк.
— Не кипятись, – остановила его, – видишь, мальчики нервничают. И на всякий случай, давай договоримся, если выставят нас друг против друга, то никто из нас не будет в обиде.
— Согласен, но ты постарайся не продуть, – сказал Марк, строго нависая над мною. Зря мы, что ли столько тренировались и злили твоего мужа.
— Как он тебя только отпустил? – спросил у меня за спиной один из незнакомых мужчин.
— Скрипя зубами. Знает просто, что меня дома удерживать – себе дороже, к тому же и скандал обеспечен.
— Лучше бы дома с пузом сидела, – кинул презрительно другой незнакомец, с другой стороны от меня.
— Какие все заботливые, – огрызнулась, – мне троих детей с головой хватит. И так норовят что-нибудь взорвать каждый день, никакие замки не спасают. Пора на арену, сортировать нас будут. Всем успехов! – кинула и пошла вперед.
Зрителей сегодня не было, это был закрытый отбор, были только судьи из старых магов и старых закаленных боями вояк. Император тоже был здесь, естественно, Амен и мои дети. Увидев мелких, тихо выругалась.
— А принцессы не видать, – тихо сказали недалеко от меня.