К полудню пироги были готовы, но никаких приготовлений со стороны кузин не наблюдалось, наоборот, они пошушукались с матерью и заперлись в комнате на втором этаже. Вскоре во двор зашел незнакомый мужик, окинул меня сальным взглядом и прошел с дядей в горницу к заранее накрытому столу. Тетка тут же услала меня прочь со двора с каким-то поручением. Но я тихонько прокралась обратно в дом и спряталась в сенях, каким-то шестым чувством поняв, что речь пойдет обо мне.

Речь и правда шла обо мне. Меня сватали, а точнее продавали этому мужику, ровеснику дяди, да еще и недавно овдовевшему. Ждатьсовершеннолетия, конечно же, никто не собирался, как и хвастать моими особыми способностями.

Маги у нас в королевстве не редкость, даже у нас в деревне наберется с десяток, способных разжечь печь без огнива или заговорить молоко от скисания. Их, кстати, магами никто не считает, просто одаренные, до настоящих обученных магов им далеко, но и такой слабосилок в семье – к достатку. Всем известно, что магические каналы полностью формируются только к восемнадцати годам, если девушка выйдет замуж и начнет рожать раньше, то детей с магией у нее не будет, да и сама может свои способности потерять. Поэтому даже в самых бедных семьях стараются не выдавать дочерей замуж до восемнадцати. А вот дядя выдает, но не дочерей, а меня. Меня не жалко.

Я, кстати, в доме дяди никогда не колдовала и зелий не готовила, даже от простуды или от тех же прыщей. Обиделась за пропавшие книги, за простенькие бусы, перекочевавшие в ларец старшей сестры. Вот зачем ей мои деревянные бусы, если у нее лежит там целая связка ярких стеклянных?! Поэтому, когда тетка попросила, а скорее приказала сварить зелье, я отказалась, сказала, что бабушка не успела научить. Тетка меня за это долго бестолочью и неумехой ругала, зато и кузины ходили рябые.

Услышав самое главное, никем не замеченная я выскользнула из дома и ушла в лес, туда, где под корнями старой ели был закопан горшок с деньгами и моими документами. Похоже, пришла пора воспользоваться бабушкиным закладом.

Сбежала я через два дня, взяв с собой только самое необходимое. Летний лес - дом родной для травницы. За неделю, обходя стороной все деревни, я дошла до города с порталом и оттуда перешла в столицу королевства Гвереру. Месяц, оставшийся до приемных экзаменов в Академию магии, прожила в трактире, оплачивая проживание мытьем полов и посуды, а в свободное время изучала город.

Вступительные испытания в академию я прошла легко, уровень дара вполне достаточный, чтению и письму обучена. С будущей специальностью травницы-зельевара тоже определилась сразу, хотя мне и предлагали пойти на лекаря. Но там после пяти лет учебы пришлось бы еще год отработать почти бесплатно, пройти стажировку. А травница сразу может начать работать, еще и жильем обеспечат.