— Ты разбалуешь наших детей, — рассмеялась я и потянулась к королю.

***

Через неделю ожидался бал. В честь нашей победы и рождения наследников. На нём также планировалось вручение наград.

— Мой король, — поправила сюртук мужа, — знаешь, я хотела бы спросить тебя.

— О чем, — поцеловал мою ладонь муж.

— О ком. О Тивисе. Он храбро повел себя во время вторжения. В этом году пришлось конфисковать многое имущество предателей. Ты ведь помнишь, что его семья растеряла все свое имение. И в том виноват вовсе не молодой маркиз.

Тэлман озадаченно на меня глянул.

— Да, — вспомнил супруг, — благородный юноша и друг Томми.

— Верно. Может, мы наградим его и отдадим одно из имений? Можно и поближе к столице.

— Почему поближе? Мне нужны люди, которые смогут верно править на новой территории.

— Но он друг Томми. Представь, ему придётся ездить на край королевства, чтобы навестить его.

Я, конечно, понимала, что мой довод неубедителен, но не говорить же ему про Эльмиру… Маркиз сам должен обратиться к королю.

— Я подумаю, — скептически ответил Тэлман и поспешил на Совет. Я же до празднования в свет не выходила. Поэтому продолжила приготовления к балу и надеялась, что муж примет во внимание мою просьбу.

И Тэлман не подвел, пошел на поводу у моих прихотей. Уже через два дня он вызвал к себе моего посыльного и в качестве награды передал ему указ о передаче в его владение земель и имения, как раз тех, что были конфискованы у графа, который угрожал семье Лилит. Они удачно расположены — хороший подарок для молодых.

Тивис был безмерно счастлив. Эльмира тоже заверила, что она очень рада.

На бал мы пригласили высший свет не только Анареольна, но и соседей. И Лана дала согласие прибыть на праздник. Почему-то для меня это стало приятной неожиданностью, хотя мы никогда с ней лично не встречались, лишь вели переписку. Я с нетерпением ожидала ее приезда.

***

Тэлман.

Тяжелые дни ушли в прошлое, но работы после них осталось немерено. Конечно, я счастлив, что теперь у нас есть прямой выход к морю и что королевство значительно расширило свои территории. Народ Северного Ветра, после аудиенции с его официальными представителями из аристократии членами Совета королевства, согласился на присоединение. Хотя я думал, будет тяжелее получить одобрение Совета первого ранга. Как стало понятно, некоторые подданные от Горема устали, а тех, что были с ним заодно, уж нет, так как образ жизни у них был не лучше, чему у их сюзерена. Ни в чем себе не отказывали, нещадно эксплуатируя народ на своих территориях, поднимая налоги и ужесточая законы. Но все-таки таких было не так много, поэтому после личной встречи с представителями аристократии, большинство из них проголосовало за присоединение. Они же настояли на том, чтобы тщательно проверили приспешников Горема, после чего и вскрылись грязные дела бывших теперь уже аристократов.