– Когда?! – вскричали все трое.

 – Его Величество, король Ихигару Стэрриан Третий с супругой Олистаной, свитой и специальным подразделением охранных королевских магов изволят прибыть в международную Академию волшебства завтра, в три часа пополудни, – чинно отрапортовал секретарь. – Изволите внести какие-то изменения в ваш рабочий график?

 Алви побледнел и неслышно чертыхнулся.

 – Разумеется, изволю. Будьте готовы через пять минут записывать поручения.

 Дверь закрылась. Вёлвинд, Форси и Алви посмотрели друг на друга. А я с ужасом подумала, что мы не успеем. Даже оставшаяся частицы тьмы не успеет активироваться! Внутри меня всё задрожало.

 – Что будем делать? – спросил Алви.

 – Ловить крокодила на живца, – решительно сказал Вёлвинд, расправляя плечи. – Сплетница с первого курса ещё в приёмной?

 – Да, – кивнул Форси.

 – Тогда зови секретаря с блокнотом. И пусть случайно не закроет до конца дверь. Я буду говорить, вы, Форси, возмущаться, а ты, Алви, поддержишь.

 – Что ещё за игра? – проурчал Форси.

 – На прочее у нас нет времени. Если мы не выясним и не докажем, кто злоумышленник, не только моя голова, но и ваши полетят с плеч.

 – Чёрт, и Ладон... – почти простонал Алви.

 – Если вы всё исправите, он не будет больше на вас злиться! Я поговорю с ним! – воскликнула я. – А, кстати, мёртвый страж сказал что-нибудь?

 – Нет, – ответил Вёлвинд. – Он видел только меня, стену, Дермора и взрыв. Остальным погибшим в губы ничего не вольёшь, от них осталась только каша...

 Алви потёр виски, потом кивнул:

 – Ладно, Нугаард, ко всем демонам, давай попробуем разыграть то, что ты задумал.

 И вызвал секретаря, ткнув на колокольчик на столе. Дверь открылась. Алви щёлкнул пальцами, и будто случайно между стеной и дверью вкатился комок сжамканной бумаги. Рыжий сотрудник секунду спустя застыл перед ректором с блокнотом и самопишущей ручкой.

 Было слышно, как шуршали в приёмной бумагами пальцегады и видно было кусочек розовой юбки Минни, ожидающей своего приговора.

 Вёлвинд склонился над столом, указывая в пустой лист бумаги.

 – Лабораторию в бункере, конечно, разнесло, – сказал он, – но это не страшно, скоро там заработает новая активированная тьма. Свежая. Только что из пустыни Храххна.