За большими окнами давно уже было темно, и мы, наконец, могли поддаться усталости. После недолгого ожидания машина отвезла нас обратно в гостиницу. Завтра в шесть утра мы уже должны были быть на ногах и в Совете. В семь, ровно через двенадцать часов после начала отсчета, демонопоклонники будут допрошены.

— Мы надеемся, что к утру у нас будут первые результаты по поиску. Запись уже изучают, удалось отследить место, откуда велась передача. Мы движемся вперед, — сказал репортеру Ирм’дал. Я надеялась, что это не ложь.

— Если бы тебе пришлось самой выбирать, что бы ты выбрала? Чей план бы предпочла? — спросил меня Терн, когда мы уже улеглись спать.

Было так непривычно ощущать его рядом — постоянно рядом, и понимать, что он меня не ненавидит, не презирает, и, главное — не убивает меня. Я обхватила ладонью кисть обнимающей меня руки и большим пальцем погладила запястье.

— Тот, где людей не приносят в жертву. Кристалл у нас. Демон сильна, но мы справимся. Я уверена.

Он вздохнул мне в волосы и придвинулся ближе.

— Еще в войну, — сказал Терн, — мы поняли, что демоны используют что-то большее, чем просто внушение. Они появлялись и исчезали, как по волшебству. Оказывались в разных местах боя, на разных планетах. Целыми группами высаживались с кораблей, зависших на орбите. К счастью, Кристалл способен переносить только одного демона и только туда, где он уже был. У А’ким есть на выбор только два места — Дайтерри и планета Прин, и только в Прин можно добраться с помощью Ворот. До Дайтерри нужно лететь, долго лететь. Практически все наше путешествие и занял этот полет. Семь лет в анабиозе туда, столько же — обратно, до первой планеты с Воротами. Если А’ким окажется там, это будет означать, что все можно начинать сначала. Если окажется на Прин, там, где погибли Лемиш и Таллия… то вскоре можно будет ничего не начинать.

Я помнила, кто-то из ангелов говорил о такой способности Кристалла. Но Терн еще не закончил.

— А’ким сможет собрать новое войско из тех, кто ждет и верит. Здесь, на Земле. А уж желающие помочь ей в войне найдутся. И не только помочь.

— О чем ты?

Терн помолчал.

— А’ким — не просто демон, Стил. Она — женщина, самка. Из ее яйцеклеток способна родиться целая армия демонов. Демонокровок-женщин разводили с той же целью, но опыты провалились. Они не рожали демонов. Это не передавалось детям. Но мужчины-демонокровки смогут оплодотворить яйцеклетки настоящего демона. Их просто вырастят в пробирках где-нибудь в быстрых мирах. Вот, почему Герой настаивает на перезапуске цивилизации. Вот почему его предложение разумно и оправдано.