К глазам подступили слёзы, но я, закусив губу, сдержала их. Только демона порадую, я чувствовала, ему нравилось моё отчаяние.

Перестав вырываться, опустила глаза и увидела злое и растерянное лицо Эбрета. А рядом с ним и всех остальных: непривычно серьёзного пирата, крепко стиснувшего бесполезный сейчас револьвер, хмурого вампира, глядящего на меня виновато, и трёх желтоглазых воинов, что пришли с Д’анаваром.

- Отдай артефакт, наг! – громогласно заявил Небирос, видя, что все на нас смотрят. - Принеси мне его, если не хочешь, чтобы я сбросил твою девчонку в жерло вулкана!

Либо Эбрета искривилось, будто от боли, и если бы взглядом можно было убить, демон давно был бы мертв.

- Отпусти ее, ублюдок! У меня нет его! Ты опоздал, ритуал запущен, и скоро врата в твой мир закроются навсегда.

- Ты лжешь! - прорычал Небирос, сжав меня так, что я вздохнуть не могла.

Демон развернулся в воздухе, глядя на место, где высилась громада вулкана. Похоже, именно там находился портал. Мои странные видения-сны снова меня не обманули.

Воздух над вулканом искрился, пространство в этом месте словно разрезали гигантским ножом, и в открывшуюся брешь длиной в сотню метров, не меньше, виднелся другой мир, чужеродный и страшный, полный огня и дыма. Сквозь дыру периодически проникали странные серые тени, и, падая на землю, они превращались в тех самых чудовищ, которых я так испугалась.

Но, приглядевшись, я поняла, что портал неумолимо уменьшался, и совсем скоро он исчезнет.

- Видишь, - зло выкрикнул Эбрет демону, не спуская с меня взволнованного, полного страха взгляда, - я говорю правду! У тебя ещё есть шанс вернуться обратно, пока проход между мирами окончательно не закрылся! Отпусти девушку, и я обещаю, что дам тебе спокойно уйти!

Демон зло расхохотался, и у меня мороз пошел по коже.

- Глупец! Ты мне не страшен. И армию демонов уже не остановить! Но ты прав, я не собираюсь оставаться здесь. Ну а девчонка отправится со мной в качестве компенсации. Будет расплачиваться вместо тебя за всё то, что ты сделал. А когда она надоест мне, отдам подчиненным, пусть тоже развлекутся.

Зловеще усмехнувшись, демон потянулся к моему лицу и демонстративно провел языком по щеке, заставив содрогнуться от отвращения. А Эбрет лишь сжал кулаки в бессильной ярости, и, глядя на него, я не смогла сдержать эмоций. Слезы сами хлынули из глаз, одними губами я прошептала «люблю», а потом демон, сорвавшись с места, полетел к вулкану.

- Нет! - бросился за нами наг, на ходу превращаясь в гигантского змея.

Брыкаясь и царапаясь, я снова попыталась вырваться, наплевав на высоту. Если попаду в плен к демону, в чужом мире, смерть покажется мне избавлением. Но стальные объятия удерживали меня надёжно, и вскоре мы парили высоко над жерлом, опаляемые исходящим от вулкана горячим воздухом. А змей же упорно полз по склону вслед за нами, огибая мерцающие потеки лавы и уклоняясь от падающих с неба раскалённых камней.