Спать легли еще до полуночи, настолько все устали. Девчонки уснули очень быстро, и я бесшумно выскользнула из комнаты. Уже в коридоре обула ботинки и накинула пуховик. Похоже, на лыжной базе все спали. По крайней мере, тишина стояла практически мертвая.

Мороз крепчал. Усыпанное яркими звездами черное небо казалось поддернутым пленкой узорчатого льда. Царящую вокруг тишину кощунственно нарушал скрипящий под моими ботинками снег. Я почти сразу же замерзла. Скорее всего, температура упала чуть ли не до минус тридцати пяти.

До моста идти было минут двадцать по дороге, мы через него проезжали, когда направлялись сюда. Но я дошла быстрее. Просто потому, что торопилась, да и не могла отделаться от настойчивого ощущения, что за мной следят.

Около моста я оказалась, когда до полуночи оставалось не больше пяти минут. Мучительно пыталась вспомнить название бурной незамерзающей речки, которая грохотала сейчас внизу. Но так и не вспомнила. Как и не сообразила, почему незамерзшая-то. Света свое время даже что-то про эту особенную реку рассказывала, но мой мозг как всегда отфильтровал информацию как ненужную.

Я стояла, облокотившись на перила, и смотрела вниз, когда вдруг талисманы резко нагрелись. Тут же обернулась.

В приближающемся силуэте мгновенно узнала Ларису.

— Только тебя мне не хватало, — мрачно выдала я, когда она, высокомерно улыбаясь, подошла ко мне, — и какого лешего тебе от меня понадобилось? Да и как это Андрей тебя одну отпустил?

— Он утомился и спит, — ответила она таким тоном, что я мгновенно поняла, от чего именно утомился Андрей.

Я еле сдержала раздражение и ровным голосом поинтересовалась:

— Так чего надобно? Опять захотелось кинжалом своим помахать?

— Вот еще, — она презрительно фыркнула, — ты не моего уровня.

— Ну и хрен с тобой, я спать пошла, — но не успела я сделать и шагу, как она вдруг поинтересовалась:

— Так а что насчет Руслана? — уже в самой интонации слышалось открытое превосходство и злорадство врага, который нашел, наконец таки, у своего противника болевую точку.

— А что насчет Руслана? — мой голос предательски дрогнул.

— Я знаю, где он, — как бы между прочим сообщила Лариса. И явно не лгала.

— И что ты хочешь за эту информацию? — я напряглась.

— Обе половины талисмана огненной стихии, — она невинно мне улыбнулась.

— Даже если бы я на это согласилась, можешь мне поверить, талисман тебе бы не дался, он очень избирателен, — я покачала головой. — Так где Руслан? Он в порядке?

— В полном, — она усмехнулась. — Жив, здоров и невредим.