Хаос разъедал нашу команду точно ржавчина железо, и вспышек огня вдали больше не было, как я ни вглядывалась.
– Давайте найдем компромисс, – предложил Эрт. – Идем в обход, но быстро. Прибавим шаг?
Джаф вновь обернулся в волка, а Эммет поднял с земли плащ и встряхнул.
– Ничего не выйдет с такой командой, – буркнул он. – Надо действовать, а не сопли жевать.
– Хочешь? – предложил Эрт, протянув ему конфетку. – Мятная.
– И мне дай, – попросил Ник. – Помните мятно-абрикосовые пирожные в императорском дворце?
– Я не помню, – призналась я, вернув ему фонарь. – Но если тебе легче, можешь хоть все меню нам рассказать. Что тебе больше всего понравилось?
Мы бежали за черным волком, который то и дело останавливался, поджидая нас впереди, а Ник бодро перечислял блюда, которые подавали на балу:
– Трюфельные пончики… Креветки на шпажках… Фаршированные грибочки… Канарейки в миндальных лепестках… Фалафель…
– Звучит как ругательство, – фыркнул Эммет.
– А где ты был во время бала? – поинтересовался Эрт. – Поговаривали, что вы с Арнеллой занимались чем-то особенным, но ты бы наверняка растрепался, будь это правдой.
– Отнюдь, – высокомерно заявил Эммет. – Я был бы нем как рыба – имей это в виду, Арья. Вода – парадоксальная стихия: я могу быть твердым как лед и легким как пар, горячим как кипяток и холодным как снег. А поскольку я мастер хаоса, то все эти качества возведены во мне в абсолют.
– Вот повезет твоей воздушнице, – выдохнула я.
Пока что мне удавалось бежать наравне с парнями, но скорее это они приноровились к моему темпу.
– Слева! – выкрикнул Эрт, и, обернувшись, мы увидели стаю тварей, которые выбрались из того самого оврага и теперь неслись за нами следом.
***
– Весь рельеф изломал, – выругался Изергаст, взбегая на холм и отбрасываяя очередную тварь легко как щеночка. – Вот и где мы теперь?
– Судя по вспышкам, второй пост там, – указал Родерик. – А там третий. Мы не могли обойти их с другой стороны.