Она только что сказала, что у Риана нет чертового сердца?

Почему он тогда жив? Как такое возможно?

«Внутри я холоден и мертв…»

Риан слабо улыбнулся мне. Его лицо было пепельно-бледным. Может быть, он все-таки и не жив вовсе?

По комнате разнесся чавкающий, скрежещущий звук лезвия, которое погрузилось в кость.

– Вот что ты любишь. – Королева ударила Риана по лицу, оставляя красный отпечаток ладони на коже. – Пустую оболочку, всего лишь марионетку, выполняющую мои приказы, когда мне нужно. Если я захочу, чтобы он умер, он перестанет дышать.

Окровавленный кинжал со звоном упал на каменный пол.

Грудь Риана перестала вздыматься и опускаться. Губы посинели.

Я проиграла бессмысленную битву со слезами, и они градом покатились по моему лицу.

– Почему? – Почему она так жестоко обращалась с собственным сыном?

Тело Риана обмякло на стуле. Он уставился безжизненными черными глазами в потолок.

О боже. Он мертв. Она убила его. Она забрала его у меня.

Мертв. Мертв. Мертв.

– Разве ты не знакома с его ничтожным братцем? Тайг – раб глупых эмоций и плотских желаний. Народ его не боится. – Королева фыркнула, жестом указывая на пустой стул, где недавно сидел Тайг. Стук в дверь стал громче. – Это лишь вопрос времени, когда дану восстанут против него, устав от того, что он не делает ничего, чтобы помешать людям казнить их. Подданным нужен правитель, который будет защищать их любой ценой. Тот, кто никогда не позволит эмоциям управлять собой.

Риан. Она хочет, чтобы Риан занял место Тайга.

Королева поднялась на ноги, и ее украшенные перьями юбки заколыхались, словно от легкого дуновения ветерка.

– Ты не нарушала договор, так что я не могу забрать твою жизнь. Но его жизнь, – она погладила бледную щеку Риана, – принадлежит мне. – Она опустила руку. – У тебя есть мое дозволение пересечь лес один раз. Если ты решишь остаться на нашей земле, я прикажу сыну убить тебя вместо меня. Возможно, пока ты наслаждаешься завтраком в постели. Или пока нежишься в горячей ванне. Может быть, на следующей неделе. Или через месяц. Я превращу это в веселую игру, чтобы вы томились в догадках.