— Нет конечно. Удивлена, что Винсент меня живым отпустил? Это просто кузену не до меня было. Думаю, уже жалеет, что не выполнил ничего из своих угроз на площади.

— Тогда зачем помог? Если ты не проверил мою кровь… Неужели просто взял и поверил тому, что увидел?

— Нет. Мне Амадей еще давно дал доступ к архиву в Храме, где хранятся все записи жрецов. Их там, конечно, за все годы набралось столько, что за всю дракнонью жизнь не прочитать. Но, если знать, что искать, можно быстро управиться. Мне всего-то надо было проверить, существовало ли еще одно пророчество.

А неплохой вариант. Я бы тоже выбрала его, а не отправилась в дом, где меня может ждать ловушка.

— Пей уже давай, сколько еще ждать? — спрашивает, кивая на кубок у меня в руках.

— Пока не расскажешь, для чего это. Мне, конечно, не привыкать пить неизвестно что, но не в этот раз. Я теперь не только за себя отвечаю.

— Древний ритуал, который тебе поможет. Тот самый, который мой отец уговорил провести мою мать.

— Слушай… Это, конечно, спасибо… Но замуж я за тебя точно не собираюсь.

— Что, так противен, что лучше сдохнуть?

— Я не это хотела сказать…

Смеется, отмахиваясь от меня.

— Да ясно. Боишься, за Винсента снова выйти не сможешь?

— За него как-то тоже не планирую, уже была. Хватило.

— Ты знаешь… Винсент ведь не мог от той, так называемой, истинной отказаться. Он чувствовал к Элине то, что на самом деле испытывал к тебе. Скажем так, я просто поменял вас для него местами.

— Примерно так я и думала. А все остальное? Гипноз, наркотики, какие-то зелья, чтобы подчинить сознание? Ничего ведь этого не было, я права? И к твоему отцу он ведь сам меня отправил?

— Не было. Все сам… Но, по крайней мере, казнь отменить Винсент хотел еще до того, как узнал правду о тебе.

— А что ж не отменил?

— Передумал только тем же утром. Поздно было. Но он пытался.

— Значит, плохо пытался.

— Не сказал бы… Не хило так пытался… Ладно, твое дело. А насчет ритуала не переживай. Его чаще всего, конечно, проводят именно после свадьбы. Дракон живет куда дольше человека, а смотреть, как угасает твоя половинка никому не хочется. Но, на самом деле, в браке никакой необходимости нет. Да и сам ритуал возможен даже между двумя людьми.