— Я так не понял, почему скандал? Что ученика выпустили петь перед знатным гостем? — не понял Серж.

— В том, что на сцену вышел сын знатной, титулованной фамилии, а Эллана все же монархия и во многом сословная планета. То, что на демократической планете прошло бы незамеченным, в условиях монархии — скандал, — пояснил Мишель.

— Я так и думал, что вы с Рианом аристократы! А ваша семья имеет титул?

— Да, но я, так же как и Риан младший сын, поэтому до нас он практически не дошел, — вывернулся Мишель, предупреждая вопрос о титуле Эльриана.

— И все же я не понимаю, почему членам знатных фамилий нельзя петь?

— Нельзя выступать со сцены, это неприлично, петь для ограниченного круга, в гостиной или музыкальном салоне у равных по знатности людей — пожалуйста. Так же, как и с обычными спектаклями, играть в любительской постановке даже престижно, со сцены публичного драматического театра — скандал.

— Но тогда почему они не попросили спеть какого-нибудь ученика старшего курса?

— Не знаю, есть разные версии, основная — концертмейстер просто растерялся, увидел первого попавшегося и уговорил, но знатоки уверяли, что никто из старших учеников консерватории не обладал таким мощным голосом, как у Риана, просто не потянули бы, а некоторые самые злые подозревали, что риск потери голоса был серьезный, ученика, планировавшего стать певцом было жалко, а для представителя знатной семьи потеря голоса вообще не проблема.

— Серж, ну что ты привязался к этой теме, ну был скандал, в нашей семье тоже был, когда твоя сестра возжелала поступать в Хореографическое училище, ваша бабушка тогда на дыбы встала. Еле Белль отговорили. Отец Риана рассказывал, что как только у него голос восстановился, он захотел поступать в консерваторию, был второй скандал, только семейный, после которого академия Астронавтики уже не казалась таким большим злом.-

Альберт понял, что разговор зашел слишком далеко, слишком опасно и решил вмешаться.

Как раз в этот момент вкатился робот, пригласивший господ в музыкальную гостиную.

Прежде всего, бросалась в глаза произошедшая в зале перестановка — рояль отодвинут от центра к дальней стене, а стоявшие раньше вокруг него стулья расставлены рядами у противоположенной стены. Марита сидела за роялем, Эльриан стоял рядом, объясняя, как нужно сыграть какой-то пассаж. Увидев входящих, они оба улыбнулись, Марита пригласила:

— Рассаживайтесь!

— А почему так далеко от рояля? — спросил Серж.

Аннабель, вспомнив просьбу выключить микрофон, рассмеялась: — Что бы мы не оглохли!

Серж усмехнулся, но без возражений сел на предложенный стул.