— Вот видите, нашему принцу ничто человеческое не чуждо, — сделал паузу, и продолжил:

— Слышали, наверное, о скандале перед его днем рождения? Так вот, только что позвонила его причина.

— Это та южноафриканка? — спросил Донатан, — мама говорила, что он на нее истратил колоссальную сумму! Дамы долго это обсуждали, ее величество была очень возмущена!

— Как всегда. Как вы думаете, почему отец с ним помирился и день рождения в итоге не отменил? Потому что наш гордец все же соизволил сказать ему правду, не стал вставать в позу оскорбленной невинности, пожалел отца. Правда в том, что это действительно новое увлечение, причем взаимное. Я свидетель. Дамочка очень симпатичная, экзотическая, а связь с Миланой Юнни, видимо, себя уже исчерпала. А самое главное в том, что Эльриан просто даму фактически спас. Джудит рассталась с мужем, рассталась по-плохому, тот был пьяница, часто поднимал на нее руку, а когда стал поднимать на пятилетнего сына, она от него ушла, как-то перебивалась с хлеба на воду, все, что зарабатывала, тратила на сына, а тут случилось, как всегда неожиданно — куча проблем, сын болел, на работе ждать не стали, уволили, в общем, сплошное отчаяние. Вот в такой момент она принца и встретила. У того тоже было паршивое настроение, девушка от ворот поворот дала, в общем, договорились, поехали к ней, а тут муж заявился, стал ей угрожать, что сына отберет, если не вернется. Доходов и своего жилья у нее нет, так что суд он выиграет, с кулаками на нее полез, а нарвался на Эльриана, тот ему навалял и выкинул вон, а на следующий день выкупил даме тот дом, что она снимала, денег на ремонт оставил и на первое время на жизнь. Дамочка согласилась только на беспроцентный займ, но теперь наш принц для нее — рыцарь на белом коне, спасший от дракона, не меньше. Император как узнал всю правду, так и помирился с сыном. Ну а чувства у них все же есть, сам видел, искры так и проскакивают.

— Значит это правда, что говорят, будто его только дамы в возрасте привлекают? — полюбопытничал Питт.

— А ты как думаешь? Вот представь себя на его месте. Девицы осаждают, каждая вторая под венец затащить мечтает, а у него обязательства перед планетой, отец наверняка уже невесту выгодную Эллане присмотрел. А у вдов, разведенок и замужних дам в возрасте мыслей о браке с юнцом на 10 лет их моложе, обычно нет, весь вопрос или в банальной неудовлетворенности, или в одиночестве. С ними можно время провести не опасаясь, что появятся разъяренные родители и потребуют сделать из их кровиночки честную женщину, угрожая вселенским скандалом. Вот и весь выбор, по-моему, вполне разумный.