И вот теперь, когда у нее только-только появилась надежда на устройство своей непутевой жизни, на Эллане на нее обратил внимание высокопоставленный 50-летний холостяк, министр здравоохранения Элланы барон Харальд Торвальдсен, ей приходилось опять срываться с места, нестись на Морион, исполнять очередной приказ старших родственников. И выхода нет. У нее просто нет денег. Считающаяся богатой попечительницей, членом множества благотворительных проектов, Лора на деле была просто нищей. Средства, выделенные ей мужем после развода, она неудачно вложила в проект добычи фридония на планете Варт, который потерпел крах. Родственники поддерживали ее только при условии, что она беспрекословно исполняет их поручения. Так что на Морион лететь пришлось.

Предварительно переговорив с кузеном Сэмом, ближе всех общавшимся с принцем, Лора примерно представляла, как будет действовать. Сэм объяснил, что нынешняя любовницы Эльриана не моложе 30 лет, значит, есть шанс если не очаровать его, то хотя бы занять место очередной. Его последняя страсть все же на Терре, часто не наездишься. Местом знакомства Сэм предложил конезавод некоего богача Смайса, где весь прошлый учебный год принц работал помощником тренера. Просто прийти и записаться на несколько уроков, а тренером выбрать Эльриана. Предприимчивый Смайс охотно давал лошадей в прокат. План был намечен, билеты куплены, отступать некуда.

Лора летела через Терру. Надо было забрать из квартиры костюм для верховой езды, одежду потеплее, несколько более соблазнительных нарядов, обновить слегка навыки верховой езды и пройти пару омолаживающих процедур у знакомых косметологов. По пути обратно на Селену, прямо на космодроме Совета Унии, в зале ожидания для VIP-персон, Лора встретилась с королевой Параны Витторией, которой раньше была уже представлена, на каком-то приеме, как известная дама — патронесса многих благотворительных фондов. Старуха прониклась идеей создания приюта для бездомных животных, которых на прагматичном Морионе раньше просто уничтожали, за что отделывались ежегодными штрафами от Совета Унии. Но в этом году было вынесено жесткое предписание прекратить антигуманные действия, и правительство республики озаботилось, наконец, проблемой. Виттория тут же пожертвовала будущему приюту крупную сумму. За беседой незаметно прибыли на Селену, прошли на корабль и разместились в салоне первого класса. И тут Лору поджидала главная неожиданность.

Вначале никто не обратил внимания на появлении в салоне двух новых пассажиров, представленных курсантами Морионской академии, Мишелем Д`Арре и Рианом Ли. Последнее имя резануло слух. Именно под ним и училась на Морионе намеченная цель.