Медленные, твердые мужские шаги раздались за спиной. Алиана обернулась, король асов стоял рядом. Высокий, сильный, слишком красивый, чтобы можно было безнаказанно смотреть на него. Рэйдегар. Она невольно вспомнила, как он прежде пугал ее. Ей тогда казалось, что он подавлял волю, ломал ее. На самом деле, пожелай он сломать ее, преодолеть сопротивление ничего не стоило.
Теперь она многое воспринимала иначе. Однако кое-что оставалось неизменным.
Маска. Как будто этим он отгораживался от всего мира. И от нее. От нее не надо.
- Почему ты носишь маску? - спросила Алиана.
Возможно, он не ожидал. Потому что у него вырвался спонтанный жест, Рэйдегар отвернулся, но все же сказал:
- Отметина. Меч Рэймзи. Твой дед оставил.
- Сними, - велела она.
Очень медленно и неохотно мужчина снял маску. Алиана застыла. Честно говоря, она ожидала увидеть что угодно, любое уродство, но там был рваный косой шрам, в точности такой же, какой она носила когда-то. Она потянулась ближе и накрыла его шрам ладонью. Мужчина вздрогнул и замер, шумно дыша, а потом его руки сжались вокруг нее.
И неизвестно, чем бы это закончилось, но тут совсем рядом раздался бодрый голос няни:
- Кх-кхммм! Леди Ли! Голубушка! Обед вам куда подавать?
***
Поскольку теперь все официально, обед был подан в столовой.
Они сидели друг против друга на разных концах длинного стола. Рэйдегар опять надел маску, скрывшую его шрам, а ей вспоминалось, как он усаживал ее на колени и кормил с руки в спальне. И как в последний день взял у нее капельку крови. Все это смешивалось в сознании, прошлое, настоящее, порождало странные ощущения. Алиана потерла плечо, мужчина резко вскинул на нее взгляд, как будто почувствовал. Это было... жарко.
И слишком опасно.
Чтобы прервать это состояние, она сказала:
- Я должна уничтожить Дэмройского и поквитаться с Дайгоном.
- С Дэмройским покончено. А с Дайгоном ты сможешь поквитаться прямо сейчас. Я обещаю.
Он встал из-за стола и подошел к ней, в руках словно из воздуха возникло брачное ожерелье. То самое, которое она отвергла когда-то.
- Примешь?