И в коридоре, вот невезение, уже на обратном пути столкнулась лицом к лицу с Эльрианом! Тот вел за руку племянника — кронпринца. «Тоже, что ли в туалет ходили?» — мелькнула в голове дурная мысль. Увидев ее император скривился, передал наследника семенившему за ними старику, потрепал того по голове, и, сказав:

— Эдгар, иди с Сильвио в ложу, после полета я тебе покажу авионик и дам посидеть на месте второго пилота.

— Правда-правда, дядя Ри?

— Правда, а сейчас иди, мне с тетей поговорить надо!

Ребенка увели.

— Что вы тут делаете, графиня Боннэ? — резко спросил Эльриан

— Прилетела с отцом, хотела просить вас о милости.

— О милости? Какой?

— Разрешить нам развод. Поверьте жить с этим животным просто невозможно.

Император неприятно улыбнулся.

— Так вас и поженили, что бы наказать. Вас за глупость и дерзость, вашего супруга за безобразное поведение, неисполнение прямых приказов императора и тоже за глупость. Так что считайте, что отбываете наказание.

— Ваше Величество, — в отчаянии вскричала Вироника, — Он постоянно грозится меня избить!

— И бьет, или грозится?

— Пока только грозится.

— То есть вы предпочитаете замужеству заключение в тюрьме для кающихся грешниц? Предпочитаете семейному внушению быть выпоротой надзирательницей, как положено заключенной? Так я с радостью вам это устрою. Вы не поехали туда только из уважения к вашему отцу. Сейчас за вас отвечает муж, я его не уважаю, так что с радостью отправлю вас. Хотите?

— Вы жестоки, Ваше Величество!

— Я? Я только дал вам почувствовать что испытывает человек, вынужденный жениться не по своему выбору, а под давлением обстоятельств. Готовили это мне, так извольте примерить на себя. Так какое будет ваше решение? Год тюрьмы, и позор на всю оставшуюся жизнь, или три года брака с Бертраном. Причем я не против, что бы вы пару раз его поучили, чисто по-женски, скалкой, сковородкой, шваброй, спросите леди Торас, она вам покажет как. Все, графиня, я и так уделил вам больше времени, чем вы заслуживаете. Три года брака, потом поговорим!

Император отстранил женщину и пошел дальше по коридору. Вироника без сил опустилась прямо на пол и тихо заплакала.

— Вироника, это вы? Почему плачете? — Вироника подняла заплаканные глаза, — перед ней присел Остин.

— Остин? — узнала она бывшего поклонника, — что вы тут делаете?