Под удивительные возгласы с первого ряда водный силуэт заговорил:

— Приветствую всех собравшихся в Пропозитуме! Сегодня важный день — день официального посвящения и вы, юные создания, скоро станете полноправными бонумами. Сотни лет я помогаю таким как вы не оперившимся птенцам, стать настоящими кустодиамами и узнать ваш путь. Каждый из вас уже присмотрел себе дело, которому хочет служить, но вода расставит все по местам. Только вода отсечет все лишнее и явит миру вашу суть. Но не бойтесь ее, птенчики, вода не тронет своих детей. У нее другая задача и не стоит недооценивать ее силу. Вода способна на многое. Она не только определит вашу судьбу, но и в качестве подарка ответит на самый важный вопрос.

Речь хранителя колодца обволакивала присутствующих, вводя в состояние покоя и умиротворения, но после этих слов в первом ряду началось оживление.

— Чувствую, как шестеренки в ваших головах уже начали движение, но не утруждайте их работой, вода сама почувствует, что вас волнует. — продолжил водный силуэт. — Вода мудра и минуты трудных размышлений именно Колодец Истины дает ответы на тяжелые вопросы. Но он не рыночная гадалка, потчующая всех без разбору предсказаниями. Проявите уважение к Колодцу Истины и тогда он откроет вам правду. Будьте чистыми перед водой, и она очистит вас для новой жизни! Ну а сейчас передаю слово вашему главе. Микаэл, прошу!

С последним словом водный силуэт распался на капельки, закружился в вихре и превратился в маленькие снежинки, присыпавшие весь зал.

— Новогодний подарок. — догадался один из бонумов, вспомнивший о том, что на календаре 2 января.

В зале зажигались фонари, и на сцену ступил Михаил, с трудом переставляющий ноги. Он впервые появился на публике после злополучного обряда и присутствующие были поражены его внешним видом. Бонумы догадались, что глава неважно себя чувствует и переживает не лучшие времена, но он выглядел куда хуже, чем они могли представить. Михаил стал походить на своего брата-близнеца Амалиэля, которые из-за бороды и балахонов в пол вечно выглядел стариком. Теперь же большим стариком выглядел Михаил, у которого тоже появилась борода, сообщающая всем, что с бритвой глава бонумов больше не дружил. Не дружил он и со сном, потому что под глазами у него залезли черные тени. Здоровье и энергия тоже покинули мужчину. Лицо его испещрили морщины, а тело словно потеряла опору. У Михаила тряслись руки и было видно, что на ногах он стоит с большим трудом.

Но глава бонумов натянул улыбку, больше похожую на оскал раненого животного, и взял слово: