— Эй, кто-то сказал — сам!

— Так…

— Кош, — снова позвала Василиса мужа. — Что ты там застыл? Иди сюда.

Кощей вздохнул, но уголки губ у него слегка дрогнула в улыбке, которую он удержал.

— Да так, — качнул головой он. — Дети, сядьте за стол. Я сам все сделаю. Но если кто-то очень хочет, то может приготовить салат.

Обед прошел хорошо, и Демьян обнаружил, что очень сильно соскучился по родным за последний месяц. Кощей ничем не выдал их размолвку, и Дем тоже не стал заострять на ней внимание. Зачем расстраивать маму? Они с наставником вполне могут разобраться во всем сами. Видимо, отец считал так же, потому что после обеда позвал его к себе в кабинет. Демьян закрыл за собой дверь и сел в кресло у стола. Он был уверен, что сейчас Кощей спросит, выполнил ли он его приказ, но вместо этого отец достал из верхнего ящика своего стола пухлый конверт и протянул ему.

— Что это? — спросил Демьян, не без опасения принимая конверт. На мгновение мелькнула смелая мысль: а вдруг это его ученический договор?..

Но Кощей не дал ему замечтаться.

— Это информация о твоем биологическом отце. Кто он, где живет, чем занимается и прочее.

— Вы читали? — осведомился Демьян, крутя в руках конверт.

— Нет, — ответил Кощей.

И Демьян ему поверил. Сразу и безоговорочно. Нет значит нет.

— Что бы там ни было, вряд ли оно может на что-либо повлиять. А если может… Демьян. Ты мой сын.

Демьян встретился с ним взглядом. Зеленые глаза Кощея выцвели с годами и сейчас были скорее болотного оттенка. Но все равно это был взгляд правителя, и порой его было сложно выдержать. Однако сейчас он смотрел куда мягче.

— Я могу открыть его дома? — спросил Демьян.

— Конечно, — ответил Кощей. — И тебе вовсе не обязательно делиться со мной тем, что ты там найдешь. Василисе я ничего не говорил, как ты и просил.

Демьян кивнул. Потом подумал и добавил:

— Я сделал то, что вы сказали.

— Ты поступил правильно, — ответил Кощей.

Он ничего не стал уточнять, и Демьян промолчал о печати. А потом отложил конверт в сторону. Там, внутри, была правда о человеке, которого он хотел узнать всю свою жизнь. Но Демьян знал: откроет и познает великое искушение встретиться с этим человеком. И не факт, что сможет удержаться от этого. Однако пора было перестать тащить в свою жизнь людей, которые ни в чем не были виноваты.