Я сжал челюсти, вспомнив о приступах боли, которые передавались мне, когда Эйден её кусал. Я не чувствовал боли Ашарин от порезов или ушибов, но стоило его яду попасть в её организм, как я это ощущал, словно и моё тело пыталось бороться с отравой. Но худшим моментом стала продолжительная тишина, которая намекала, что прибывшие Калид и Наён правы и Ашарин была мертва.

Я нападал, чеканя удар за ударом, зная, что теперь нужно держаться от лезвия противника как можно дальше. Эйден отбивался, стремительно отступая, но я достал его пинком в живот. Пятый Дракон оступился, но не упал и ушёл влево, оставаясь вне моей досягаемости. Однако вскипевшего гнева хватило, чтобы схватить далёкую молнию невидимой рукой, та зашипела и принялась извиваться. Я жаждал бросить её в противника и сжечь его дотла, однако энергия выскользнула и ударила в землю между нами, разбросав нас в стороны.

Когда пыль и земля немного осели, я расслышал смех противника.

– А ты стал сильнее, неужели вытащил свою гордость из-под задницы смертного императора?

– Вытащил, – сухо ответил я, поднимаясь на ноги.

Пару ушибов и синяков я точно заработал, но кости в порядке.

– Тогда с тобой можно играть по-серьёзному, – воодушевился Эйден.

Неожиданно Пятый Дракон вынырнул из облака стоящей пыли прямо передо мной. В последнее мгновение я защитился от атаки, но сталь заскользила по стали, издав режущий уши скрежет. Противник оттолкнулся, нырнул мне под руку и в развороте ударил по ногам. Я потерял равновесие и упал на правое плечо. Оно ещё недостаточно восстановилось, рука онемела, и травмы после взрыва дали о себе знать. Я откатился, избегая меча противника, и вскочил на ноги, а Пятый Дракон отвёл мою неловкую атаку, левой рукой схватил за одежду на груди и грубо дёрнул к себе. Прежде чем он успел плюнуть мне в глаза, чтобы ослепить своей ядовитой слюной, я нанёс удар лбом ему прямо в нос, ломая хрящ. Кровь залила противнику лицо, и Эйден на необходимые мне секунды покачнулся и отпустил ткань.

Глава 33

АШАРИН

– Спаси его, – решила я. – Мы обменяем жизнь его малыша на перемирие. И этот мир станет долгожданным. Навсегда.

Я взмолилась про себя, чтобы это решение не стоило нам всем жизни.

Гулкое ворчание грома подгоняло. Калид, не мешкая, положил светящиеся ладони на нужное яйцо. Он прикрыл глаза и сосредоточился, а я напряжённо следила в ожидании каких-либо изменений. Ничего не происходило пару минут, но потом скорлупа медленно начала приобретать обычный бежевый оттенок с вкраплениями. Она перестала быть каменной.