Основными действующими лицами праздника были три важных чина – главный командир порта, управляющий речной полицией и комендант Петропавловской крепости. И вот толпа зашумела: " Плывут, плывут!"- это управляющий столичной речной полицией отчаливал на катере от Домика Петра Великого, что на Петербургской стороне, и, в сопровождении флотилии частных судов, направился к Петропавловской крепости. Одновременно от Адмиралтейства на таком же катере к Петропавловской крепости плыл начальник петербургского порта. Около половины двенадцатого они встретились напротив Петропавловской крепости. Их катера салютовали крепости семью выстрелами и получали такие же салюты в ответ.

Толпа с трепетом наблюдала, как от Петропавловской крепости к ним устремлялся двенадцати вёсельный катер, на котором стоял в полной парадной форме генерал, комендант Петропавловской крепости. Управляющий речной полицией рапортовал коменданту о том, что сообщении по правую сторону Невы свободно. Так же рапортовал и начальник порта, только про левую сторону Невы. Затем три катера во главе с комендантским направлялась к Дворцовой пристани – к Зимнему дворцу. Все это напоминало приём парада в честь дня Победы на Красной площади, только в водном варианте.

Рядом, в толпе зевак, которые посторонились, уступив дамам места получше, услышали разговор двух мужчин, по виду купцов:

- Проиграл всё-таки Фома Анисимович спор, проиграл! Он тут бился на днях об заклад с Гордеем Мокиным, что навигация начнётся только после седьмого числа. А сегодня ведь пятое! Вот и придется ему расстаться с тремя рублями ассигнаций - уговор дороже денег!

- Это что, вот в прошлом годе Тимофей Щукин проиграл Филимону Филину червонец! Только он утверждал, что Нева раньше откроется, а оно позже вышло. Характер у Невы строптивый, год на год не приходится, трудно угадать!

Пока шел этот разговор, на середине реки комендант наполнил водой серебряный кубок. Когда флотилия приблизилась к причалу у Зимнего дворца, комендант салютовал семью выстрелами. Матросы дружно закричала «ура», и толпа подхватила этот крик. Причалив к пристани, матросы поставили вёсла «на валёк». А комендант крепости, начальник речной полиции и главный командир порта направились в Зимний дворец. Друзья решили, что всё закончилось, но толпа не расходилась. Тогда Миша спросил соседей:

- Скажите, уважаемые, а что будет дальше? Мы вот впервые в столице и не знаем сего действия.

Снисходительно посмотрев на провинциалов, один из мужчин объяснил, что во дворце каждый начальник отдаст рапОрт Его Высокопревосходительству военному генералу Вязмитинову Сергею Кузьмичу.