Три дня, пока летят… Медлить нельзя, ведь на кону судьба не только женщины и ребенка, но и целой планеты.

Во дворец императора должна войти не беглянка Кайли, не вдова Байрата дес Ашанти, а связанная младшего принца рода Ак-Дарс, принцесса Дарса, член королевской семьи. И одновременно — вдова предыдущего и мать будущего правителя Даластеи.

Для этого и нужна не только брачная татуировка, но и регистрация брака по местным законам: если император не поверит, что Кайли — связанная арсианина, он немедленно выдаст ее замуж уже по своему усмотрению, и ему никто не сможет помешать. Даже если арс сумеет отстоять женщину, отстоять право на воспитание наследника Даластеи у него никак не выйдет: император по закону заберет мальчика под свою опеку, так как мать не замужем. Кайли же ребенка никогда не оставит и согласится на все, лишь бы быть рядом с сыном…

Замкнутый круг!

Как объяснить своей паре, почему высокородный арс гоняет по Космосу на потрепанном грузовике?

Потом по видеосвязи представить ее отцу, познакомить с мамой. С братьями.

Рест, у него большая семья, и все они обрадуются, когда блудный младший наконец объявится. Но на этот момент они должны уже быть полноценной парой, иначе возможны неприятности.

Рестово слияние!

Без него у Кайли не появится татуировка.

Без татуировки император и арсиане не поверят в их брак.

И еще — без слияния Кайли может никогда не почувствовать к нему влечения, и тогда он обречен не только на бездетность, но и на физические страдания.

А времени осталось — три дня на все про все!

Капитан отошел от спящей, задвинул импровизированную шторку, которая создавала в смежной каюте некоторое уединение, и покинул отсек.

Корпус корабля слегка вибрировал, как всегда бывает при полете в подпространстве, двигатель ровно гудел, заставляя «Млечный Путь» разрезать Космос, преодолевая за короткое время немыслимые расстояния. Судя по тишине, экипаж и пассажир уже разошлись по спальным местам.

Потерять связанную он не может. Влюбить ее в себя за три дня не успеет. Насильно завершить слияние, понадеявшись, что возникшая привязка поможет загладить вину?

Что же делать, как поступить?

В космосе невозможно определить время суток, выглянув в окошко на небо. Да и окошка как такового нет, а на экране внешнего обзора всегда одна и та же картина — бескрайняя чернота с рассыпанными по ней каплями, блестками, клочками тумана из далеких планет и звезд.

Чтобы не перепутать день с ночью и все назначенные встречи и сеансы связи проводить синхронно, даже если собеседников и путешественников Разделяют многие парсеки, на космических кораблях живут по стандартному времени.