— С возвращением домой! — обнял меня мой второй отец. — Мы скучали!

Для него все мои достижения в академии не имели большого значения. Он всегда хотел, чтобы я отказалась от военной карьеры и занималась каким-нибудь искусством.

— Теперь я буду чаще бывать дома, — также широко улыбаясь, я шагнула к третьему отцу.

— Неужели эта красавица-воительница — наша дочь! — обратился отец, к окружавшим нас домочадцам. — Наша Тень расцвела подобно красным цветам Андрезии! — его крепкие объятия, внимательный взгляд и мягкая улыбка, рассказали мне, как он сильно скучал.

Наша последняя встреча случилась год тому назад. Мама, в сопровождении отцов и ещё нескольких высокопоставленных лиарийцев (раса коренных жителей Лаиандрии), приезжала в мою академию, на вручение дипломов выпускницам. Тогда у нас не получилось поговорить. Мы лишь обменялись понимающими взглядами и радостными улыбками.

— Тень, свет очей моих! — четвёртый папа прижал меня к своей широкой груди. — Я самый счастливый отец во всей Лиандрии! Ты вернулась домой невредимой, и в старшем офицерском звании. Что может быть лучше?! Пять лет участвовала в боевых операциях, а это весьма солидный опыт для выпускницы академии!

— Из нашего потока погибли четырнадцать курсанток, — вспомнив сокурсниц, я перестала улыбаться.

— Не будем сегодня о грустном! — мама приобняла меня за плечи. В росте она уступала мне несколько сантиметров. — Расскажи нам, как прошёл твой последний год в академии, — мама повела меня к дивану, стоявшему на пёстром ковре в середине малого приёмного зала. Отцы, переглянувшись, последовали за нами. В этом зале родители обычно встречали самых дорогих гостей.

— Первые полгода я провела на учебной орбитальной станции, а вторые — управляла космической военной базой. Также участвовала в нескольких крупных разведывательных и боевых операциях…

Родители внимательно слушали меня, понимающе кивали. Иногда они прерывали мой рассказ, чтобы похвалить или задать интересовавшие их вопросы. Мама сидела в обнимку со мной. Отцы брали меня за руки, одобрительно похлопывали по плечам, подшучивали и смеялись. А я купалась в их внимании, теплоте любви, и радовалась тому, что вновь стала частью нашей семейной идиллии.

Мои родители особо ценили минуты единения, и спокойной счастливой жизни, так как почти каждый день подвергали себя опасности, оберегая покой жителей Лиандрии — нашей маленькой и живой планеты. Я тоже не раз рисковал своей жизнью и свободой, поэтому хорошо понимала свою мать и отцов, старавшихся жить настоящим, радоваться малому, и брать от жизни всё лучшее и светлое. Родители любили и умели веселиться, и были молоды телом и душой, несмотря на прожитые пять сотен лет с хвостиком. Я хотела как можно больше походить на них.