- У каждого свои таланты, Ваше Величество, - улыбнулся Андрэ. – Вы видели потенциал Карины, но не поняли толком, в чём её особенность, а эта милая леди с Земли не умеет читать оформленные мысли, которые мы осознаём. Она обладает эмпатией и чувствует то, что скрыто в нашем подсознании. Очень сильный и очень редкий дар. Ваши барьеры скрывают только то, о чём вы думаете осознанно.

- Так про тебя она тогда тоже сказала правду? – поняла я.

- Да, - улыбнулся Андрэ. – Правду, которую даже я сам не понимал. Я действительно рад, что не женился на Мириам. Потерять трон было неприятно, но гораздо хуже было бы провести жизнь с нелюбимой… Простите, Ваше Величества.

В кабинете повисла тяжёлая тишина.

- Хорошо, - наконец, хмуро произнёс Бреннэн. – С этим разберёмся позже. Наказание за ложь пусть придумает Оракул, ты же его обманула, в конце концов. Сейчас нам всем пора отправляться в тронный зал. Необходимо провести испытания для избранниц.

* * *

В тронном зале как обычно собрались не только избранницы, но и гости дворца. Оракул не явил свою старческую натуру – громадное зеркало заволокло радужной хмарью и раздалось имя первой избранницы. Оказалось: чтобы пройти испытание – нужно отправиться в зазеркалье, которое мгновенно разгладилось, стоило первой избраннице – Корали – шагнуть вперёд.

Поверхность зеркала разгладилась, и мы все увидели в нём, как на большом экране, что девушка оказалась в каком-то лесу.

Всего было три испытания. Первые два – проверка, как будущая королева справляется со страхами. Оказалось, что Корали боится оказаться в густом лесу, где невозможно принять драконью ипостась, не переломав крылья, а ещё она испытывала ужас перед теми самыми злобными и не вымирающими тварями, из которых драконы шили шубки.

Шаерхаш – гигантский зверь, напоминавший саблезубого тигра – наступал на Корали, элегантно лавируя между деревьями, а она растерянно пятилась от него, постоянно спотыкаясь. Наконец, драконица взяла себя в руки и попросту развеяла противника.