Каким-то образом сестра уговорила меня успокоиться и жить дальше, помогая Алисандру заботиться о племеннике.

Третьим испытанием оказалось сдержать силу источника, но с этим Карина справилась быстро и легко. На помощь снова пришли стилчи, появление которых вызвало изумлённый шёпот среди гостей. Никто не знал, что это за существа такие, которые забирали у избранницы лишнюю магию, благодаря чему она продержалась какое-то время. И всё. Видимо, Оракул остался доволен, поскольку выпустил сестру со словами:

- Леди Карина успешно справилась со всеми тремя испытаниями. Она может стать королевой Аркальда.

Я должна была бы испытать облегчение, но меня пробирала нервная дрожь. Я скоро окажусь по ту сторону зеркала, лицом к лицу с собственными страхами, очень похожими на те, с которыми столкнулась сестра.

Испытания других избранниц не смогли отвлечь меня от мыслей, и когда Оракул назвал моё имя - я направилась к зеркалу, испытывая самый настоящий ужас.

Глава 30

В ярко-освещённой комнате пахло кровью и страданиями. Огромную кровать с балдахином окружали со всех сторон – Алисандр, Джей, лорд Дарвен – королевский целитель, король Бреннэн, королева Деитра и я.

У Алисандра на руках заливался криком новорожденный. Я сидела на краю кровати, сжимала в ладонях безжизненную руку Карины и рыдала. Губы сестры обметала изморозь, во взгляде, направленном на меня, застыла смерть.

- Нет, - прошептала я – та, которая наблюдала страшную картину со стороны. – Только не это. Карина!

Бросилась вперёд и каким-то магическим образом оказалась внутри себя же, сидящей у кровати умирающей сестры. Нет, не умирающей. Уже покойной.