- Я должен видеть в ней не женщину, а свою мать! – прошипел Сидх, провожая взглядом удаляющуюся пару. В его голове закружились мысли, от которых все внутри загорелось адским пламенем. Она родит девочку, и он женится на ней! О, да! А это чудесная идея! Нужно всего лишь подождать пятнадцать лет, воспитывая будущую ведьму! Учить ее мертвой магии, кладбищенским обрядам, помогать ей на этом нелегком пути…

Полы его плаща взметнулись, словно крылья ворона, когда он резко развернулся. Нужно было уходить, пока его кто-нибудь не заметил. Осталось совсем чуть-чуть, и все свершится.

* * *

Я рассказала Торнтону о том, что происходило в семье Гвен, надеясь на его помощь. Возможно, он мог дать дельный совет.

Граф внимательно выслушал меня и сразу же поинтересовался:

- Я надеюсь, вы не станете вмешиваться в это так же, как вмешались в жизнь Кайдена?

- Нет, поэтому я и обратилась к вам за помощью, - ответила я, чувствуя неловкость. – Прошу вас, давайте поможем Гвен!

- Но что я могу сделать? – Торнтон удивленно взглянул на меня. – Нет, я, конечно, могу поговорить с ним, но вряд ли лэрд Огилви станет слушать меня. Выдать дочь замуж за поверенного короля, мечта многих.

- Асгалл Нэрн и Гвен любят других людей! Сколько жизней будет сломано, если этот брак состоится! – меня просто бесили обычаи, царившие здесь. – Чувства это не игрушки!

- Не нервничайте вы так, дорогая, - граф обнял меня. – Разве вы не знаете, что почти все браки происходят именно таким образом? Увы, чувства – это роскошь и, на удивление, ею владеют только простые люди. Но я обещаю, что встречусь с лэрдом Огилви и постараюсь отговорить его от этого шага. Наверное, нужно пригласить их на ужин?

- Это было бы чудесно! – я расцеловала супруга, не обращая внимания на его изумленное лицо. – Хоть какая-то надежда!

Но судьба, как всегда, оказалась куда изобретательнее нас, приготовив нам просто шикарный сюрприз.

В очередной мой визит в Гэлбрейт я встретилась с Асгаллом Нэрном, который приехал к Маири. Он находился в приподнятом настроении, и я догадалась, что у мужчины есть хорошие новости.

- Арабелла, мне кажется, что сэр Нэрн нашел выход из положения, - тетушка не сдержалась, но все-таки вовремя замолчала, повернувшись к поверенному короля. – Расскажите же Арабелле, что произошло!

- Да, мне уже не терпится услышать новости, - я начала нервничать, побаиваясь какой-то очередной аферы. – Надеюсь, вы не собираетесь обманывать короля?

- О, нет! – засмеялся мужчина. – Я всего лишь навсего отказался от должности, объяснив, что здоровье уже не позволяет занимать столь важный пост.