– Обойдусь без твоей смерти! – фыркнула девушка, накрывая пьяного друга одеялом.

Юноша посмотрел на нее своими темными глазами. Его зрачки были расширенными, а настроение веселым.

– Мне многие говорили за последний год, что я умру из-за тебя! – заявил Бес. – И знаешь, ты того стоишь!

Дэни присела на край кровати и тяжело вздохнула. Она внимательно посмотрела на друга, лицо которого было расслабленным. Девушка слегка улыбнулась, вспоминая их прошлые «такие» прогулки. Он был ей самым лучшим другом, ее названым братом и дорогим сердцу человеком. Она уже не представляла жизни без него.

– Я не позволю смерти отобрать тебя у меня. Помнишь? – он едва кивнул на ее вопрос. – Ты мой друг, Бес! Мой брат!

– Я люблю тебя, сестрица! – это были его последние слова перед тем, как он уснул.

Девушка оставила друга в комнате. На улице уже давно рассвело, когда она шла по коридорам гильдии, где ее и выловил отец. Орлон Гивенс выглядел бодро в такую рань. Жестом руки он пригласил дочь в свой кабинет.

Эла знала, что все это не просто так, поэтому, усевшись на кресло, она закинула ногу на ногу и скрестила руки на груди.

– Ты хотел о чем-то поговорить?

– Да, дочь моя, – ответил Орлон, присаживаясь в кресло напротив. – Я дал тебе время прийти в себя после отбора. Много времени дал, но ты все еще не спешишь убить короля Орфея.

– Отнюдь, – ухмыльнулась белоголовая. – Я убью его быстро, но сначала хочу увидеть его мучения. Он живет в аду, отец. Ждет нашей с ним встречи. И боится. Очень боится.

Слова дались ей легко. Она вновь надела свою любимую маску безразличия, став истинной Королевой Убийц.

– Мы не говорили с тобой в ту ночь, когда Серину убили.

Холодок прошелся по спине девушки. Она невольно поежилась, вспоминая стеклянные глаза подруги, когда та перестала дышать.

– Я знаю, что ее смерть отразилась на тебе, Эла, – сказал Орлон. – Видел сам. И не только я.

– Знаю, что это не делает меня краше, – попыталась отшутиться Гивенс.

– И подрывает авторитет, но все мы иногда теряем близких нам людей. Варн тоже был для меня родным человеком, но теперь он гниет в земле.

– Ты решил поговорить о покойниках? – повторила попытку вновь пошутить Дэни, несмотря на то что на душе скребли кошки.

– Не только о них. Меня, как главу гильдии, интересует, когда ты закончишь дело с молодым королем.

Его голос был тверже стали. Он смотрел на девушку как глава гильдии. Холодно и смертоносно. Но потом в его взгляде что-то промелькнуло.