* * *

Гай Рэванс нашел друга в библиотеке с утра. Молодой король совсем не позаботился о своем внешнем виде после жаркой ночи. Его светлые волосы были растрепанными, а взгляд сонным. Белая рубашка на нем была помята, как и черные брюки.

– Ужасный видок у тебя, – засмеялся Гайнар, когда Ричард искал что-то на стеллажах, – но довольный. Как брачная ночь прошла?

– Отстань, Рэванс, – отмахнулся король, улыбаясь. – Все было хорошо, – добавил правитель Орфея.

– Но почему ты так рано сбежал от супруги с утра?

– Мне приснился дурной сон, – признался молодой монарх. – Я не смог больше спать.

– Белая Демонесса?

– Твоя сестра, – подтвердил Ард. – Как и всегда. Но в этот раз она была другой. В ней что-то изменилось. Словно Эла стала другой. Истинной…

– Даркнессой, – подсказал Гай. – Возможно, это просто кошмар.

– А может, нет?! Я устал, Гайнар! Смертельно устал!

– Это не повод сдаваться, – заявил Рэванс, присаживаясь на кресло. – Что ты ищешь?

– Моя мать тоже Даркнесса со слабым даром. Она из древнего рода Сафитос. Это значит, что во мне тоже есть дар. Я хотел был его пробудить.

– Ты понимаешь, что об этом лучше молчать? – спросил Гай, осознавая весь ужас тайны королевы Лиретты. – Народ не примет Даркнесса на троне, Ард.

– Зато, возможно, я спасусь от твоей сестры.

Ричард доставал и убирал книги на места, ведь все они были не о том, о чем хотел знать Марджери. Гай наблюдал за ним, не зная, чем может помочь, пока в его голову не пришла одна мысль.

– Я знаю, как можно точно проверить, есть ли в тебе дар Даркнесса.

– Откуда? – тут же повернулся к нему лицом Ард, держа очередную ненужную книгу в руке.

– Моя мать была одной из них, а теперь еще и сестра. Даркнессы – это ведь демонессы по своей натуре. Темные маги.

– Что нам понадобится?

– Твоя кровь, – пожал плечами Рэванс, вспоминая обряд. – И стальной нож.