«Ахташель». Именно Высший пришел ко мне в этом странном сне и посоветовал убить Тэана. Высший по имени Ахташель – это я отчетливо понимаю после пробуждения. Первый, чье имя мне удалось узнать, первый, кто сам пожелал раскрыть предо мной свое имя. Но какую цель он преследует? Хочет предупредить, предостеречь? Неужели что-то угрожает ребенку, доверившемуся нам? Ерунда какая-то. Вот уж кого Тэану совершенно незачем убивать, так это семилетнего мальчика! Может, Высшие в очередной раз что-то задумали? Почему явились не все, а только один и в столь неожиданной обстановке? Предатель, или же наоборот – Ахташель не желает, чтобы предатель узнал об этой встрече?

Устав от бесполезных догадок, я отодвигаюсь от Альрайена на самый край, ложусь и, стягивая с аллира часть одеяла, погружаюсь в тревожный сон. На этот раз без посетителей – мое подсознание умеет строить не менее ужасные картины.

Наутро я чувствую себя заторможенной. Редкие мысли вяло блуждают в голове. Шевелиться не хочется. Есть тоже нет никакого желания. Все действия совершаю на автомате. Погруженная в себя, в свой собственный страшный мир, я не замечаю ничего вокруг.

Меня не трогают и не просят помогать в приготовлении пищи, однако во время завтрака заставляют поесть. Альрайен сидит рядом со мной и настойчиво кормит кашей, кажущейся пресной и безвкусной. Я отбиваюсь и отказываюсь есть, но делаю это так вяло, что упрямый аллир добивается своего.

Потом сборы, в которых я не принимаю участия, продолжая сидеть на своем месте и неподвижно смотреть в одну точку.

– Что с ней? Почему она никак не приходит в себя? – откуда-то издалека раздается голос Вивиллы.

– Легкое потрясение. Пройдет, – беспечно отмахивается Альрайен, стараясь скрыть беспокойство.

– Но почему она так отреагировала на того странного мужчину? Кто этот человек? – не унимается Виль. Мозг отстраненно фиксирует их разговор, но воспринимать и анализировать отказывается.

– Это не человек, – резко отвечает аллир, тем самым выдавая внутреннее напряжение. – Самое опасное заблуждение – считать это отвратительное существо человеком. Держись от него подальше.

– Мы и так с Шеем и Ахши старались оставаться в стороне и не ввязываться в вашу драку, – чуть обиженно замечает Виль.

– Правильно. Как я однажды сказал, в случае нападения вы должны отходить в сторону и не высовываться. Еще лучше – прятаться, особенно, если нам попадется сильный противник.

– Да-да, прятаться, но далеко не отходить, чтобы вы могли нас защитить, – нетерпеливо перебивает Виль, – так как поблизости тоже могут скрываться враги.