Сердце гулко бьется в груди. Я задыхаюсь, только теперь не от отчаяния и потрясения – от упоительных поцелуев, наполняющих тело блаженной истомой. Прерываясь на крошечные мгновения, чтобы сделать вдох, я возвращаюсь к этим губам снова и снова. Хочу забыться, исчезнуть, раствориться во Тьме, чтобы стать с Тэаном единым целым, навсегда.

Спустя какое-то время – я теряю счет минутам, а может, и часам – мы отрываемся друг от друга и просто стоим обнявшись.

– Ты не обязана никуда идти. Можешь остаться со мной уже сейчас, – говорит Тэан. – Пока Тьма занимает небольшую территорию, но нам двоим хватит.

Постепенно в затуманенном разуме начинает проясняться, в голове возникают мысли и воспоминания.

– Нет. Нужно отправить близнецов в Аль’ерхан.

Неожиданная идея заставляет потрясенно замереть. Как же я сразу не подумала об этом?! Ведь все можно было решить намного проще!

– Тэан! – оживленно восклицаю я. – Высшие обещали разорвать наш с Альрайеном союз, как только я отправлю близнецов к аллирам! Понимаешь, что это значит? Ты больше не должен погружать мир во Тьму!

– Это ничего не меняет, Алиса. Я не доверяю Высшим, особенно в таком важном вопросе, как твоя свобода от Альрайена. Поэтому предпочитаю сделать все своими руками. Но, раз уж таково твое желание, можешь закончить с близнецами.

– Мое желание, Тэан? – недобро переспрашиваю я, поднимая на него взгляд. – Если тебя волнуют мои желания, то прекрати погружать мир во Тьму! В ней же гибнут люди!

Посетившая меня при встрече с Тэаном слабость разом проходит. Я вновь отчетливо понимаю, что не могу позволить умирать другим ради собственного счастья. Не могу позволить Тэану убивать. Как я могла закрыть на это глаза? Как могла раствориться в его поцелуях и наплевать на весь мир, миры, Вселенную? Злость, прежде всего на саму себя, придает решительности. Отталкивая Тэана, я впиваюсь в него колючим, упрямым взглядом.

– Знаю, что тебе наплевать на чужие жизни, но мне-то нет! Пожалуйста, остановись, пока не поздно. Я не хочу, чтобы кто-то умирал из-за меня, и еще больше не хочу, чтобы люди умирали от твоих рук! Тэан…

По глазам я читаю ответ раньше, чем Тэан его озвучивает:

– Прости, Алиса. Это не тот случай, когда я могу тебе уступить. Мы не можем полагаться на Высших. Они не нарушают своих слов, но всегда подстраивают события так, чтобы получить желаемое. Доверься мне. Я все сделаю сам. Знаю, ты хочешь быть со мной, этого хочу и я. У нас все получится, обещаю. Я создам для нас новый мир, полный Тьмы. Он будет только нашим, где уже ничто и никто не встанет между нами.