Молочно-белые стены покрыты затейливой лепниной. На расстоянии около десяти метров друг от друга, наполовину вросшие в стены стоят полукружья мощных колонн, тянущихся к самому потолку. А под потолком вьются разноцветные ленты, находящиеся в постоянном движении. Они то складываются вместе, образуя радуги, то расходятся на отдельные полосы – красные, синие, желтые, зеленые. Окон нет, но от стен исходит собственное мерцание, да и радуги раскрашивают воздух в разнообразные цвета, отбрасывая на пол причудливые блики.

– У меня красивей, но и Высшие неплохо устроились! – весело замечает Лисви.

– А где Высшие? – удивляется Стас. – Разве они не должны быть здесь?

– Заклинание, которое мы прочитали, переносит в Призрачный Чертог, но не вызывает Высших, – поясняю я. – Они знают, что мы здесь, а потому скоро должны появиться.

– У меня есть идея, как ускорить их появление, – хитро улыбаясь, говорит Стас. Больше всего, как ни странно, идеей интересуется Лисвен. Хотя чего странного? Это существо не поддается объяснению, но прямо-таки сверкает (в прямом смысле) энтузиазмом и желанием совершить нечто экстравагантное.

Я же, предоставляя друзьям право действовать, сжимаю книгу между ладоней и вызываю Свет.

Ради интереса я пыталась что-нибудь сделать с книгой с помощью силы Хранителя, однако ничего не получилось. Создается впечатление, будто в структуру этой вещи вплетена магия Высших. А ведь столь опасную книгу нельзя оставлять – ее нужно уничтожить!

Первозданный Свет поднимается из глубины души, наполняя собой каждую клеточку. Горячей волной проходится по телу и по рукам, двумя золотистыми лучами смыкаясь на книге. В первое мгновение я ощущаю всплеск сопротивления – срабатывает защита, однако Свет на самом деле сравним с магией Высших! Книга вдруг исчезает в моих ладонях, осыпаясь черными хлопьями пепла, но даже они не достигают пола, растворяясь в воздухе на полпути.

Жуткий звук отвлекает меня от мыслей о книге. Я вовремя поворачиваюсь к друзьям, чтобы увидеть, как от одной из колонн отваливается целый кусок и с оглушительным грохотом падает на пол, рассыпаясь на несколько осколков поменьше.

– Меткое попадание! – восхищенно, как только он умеет, восклицает Лисви.

– А то! – гордо соглашается Стас. – Надо еще потренироваться. Все-таки Первозданный Свет для нас в новинку.

Друг выставляет перед собой руки, хорошенько прицеливаясь к крупной, значительно выступающей завитушке на широком карнизе, который горизонтальной линией тянется по всему периметру здания и разделяет стены на две примерно одинаковые части: верхнюю и нижнюю. Скользит луч света, срываясь с пальцев Стаса, и попадает прямо в основание завитушки. Она отламывается почему-то вместе с целым куском стены и обрушивается на пол, заодно оставляя на его гладкой поверхности несколько глубоких рытвин.