Тут я был благороднее, сильнее, мудрее, храбрее.

Словом, я становился самим собой.

Да, скромности мне, конечно, было не занимать, да и почему бы и нет?

Почему не предстать в лучшем виде перед понравившейся мне женщиной?

Да, да мне, действительно, ужасно хотелось, чтобы она увидела и поняла – мой дом для меня особенное место.

И под домом я подразумевал не замок, отнюдь. Всё, что вокруг!

И леса, и горы, и реки, и озера, и сады, и уникальные алмазные водопады, и то самое мрачное ущелье, обитель гигантских светлячков – иллюминатов, куда мы собирались направиться.

И, разумеется, местные жители.

Аристократы, которые всегда советовались со мной – как и когда собирать урожай, как решать некоторые бытовые или территориальные проблемы. Обращались за помощью в охоте на хищников, что воровали скот или просили рассудить, если возникал спор на границе.

Челядь…

Эти люди стали мне почти родными. Няня…

Я всегда помнил ее теплые, нежные руки, которые вначале убаюкивали, а затем утешали, если случалась беда. Я помнил ее лучистый взгляд, от которого всегда становилось легче.

Управляющий… Ему я доверял все. Без утайки и без оглядки. Даже свой интерес к Джас…

Пожалуй, эти двое стали моими настоящими родителями, пока отец служил при дворе бабушки, помогал править, а мама… мама блистала на балах и приемах.

Им было не до меня.

А потом они и вовсе погибли из-за какой-то странной магической заварушки. Я плохо понял – в чем там было дело, да и узнал как-то мельком, случайно.

У меня оставались Берест и Нелла и я был счастлив с ними…

– Я готова, – вырвал меня из мыслей и воспоминаний звонкий голосок Джас.

Я посмотрел на неё и улыбнулся – эта дамочка явно собралась в дальний поход по неизведанным местам.

Брюки из плотной ткани, заправленные в резиновые сапоги – где она их только раздобыла? Хотя, да, я вспомнил – многочисленные чемоданы, которые ей все-таки удалось протащить с Земли. Куртка – ветровка, плотная, скрывающая все прелести. Не то, чтобы я ждал, что она наденет платье с декольте, конечно.