— А этот Юстас, то есть Рыцарь, он тебе кто? — осторожно-осторожно, будто боясь разбить хрупкое стекло доверия между ними, поинтересовался Слюда. И тут Томас понял, что во время спешки не только раскрыл свою ауру, но и сдал личное имя мальчика.

— Считай, что он мой брат. — тяжело произнёс Томас.

Маг тяжело вздохнул, а потом, собравшись с мыслями едва слышно произнёс.

— У меня тоже был брат.

Огонь не стал задавать глупый вопрос: что с ним стало — это и так было понятно без слов. Он вообще не собирался больше пытаться копаться в душе у Слюды, но тот сам неожиданно начал рассказ.

Откровение за откровение…

— У меня были две сестры и брат. Полная счастливая семья. Мы жили в деревне около границы, а родители часто ездили в близлежащий город. Мне тогда было лет 16, я учился в деревенской школе. Весьма неплохо учился, кстати. — горько усмехнулся маг. Столько лет боль, похороненная глубоко внутри, съедала его, а сегодня наконец вырвалась наружу. Слюда не мог остановиться. Он всё говорил и говорил, не прекращая. — Тогда же были приняты очередные соглашения, а вампирам они, к сожалению, не пришлись по вкусу. Они стали совершать набеги на селения. Наша деревня была в числе пострадавших.

Я помню тот день… — в воздухе повисла небольшая пауза, Слюда собрался с мыслями, и потом продолжил. — Вампиры пришли ночью, подло напав, когда все спали. Они жестоко перебили всё население, для них не было разницы, кто перед ними: ребёнок или взрослый. Твари.

Наш дом был на окраине, это меня и спасло. Мама сказала нам спрятаться, а сама встала с отцом на защиту деревни. Они были обычными, не военными, они не смогли! — по щекам Слюды проложили дорогу ручейки слез. — Прятаться было бессмысленно! Бежать тоже! Вампиры уже были рядом. Нам оставалось только умереть.

Моя старшая сестра тоже ушла с родителями. На них напали пятеро вампиров и столько же их рабов — людей. Я решил, что можно попытаться укрыться в лесу, подхватил сестрёнку на руки, брат семенил следом, мы побежали.

Потом я услышал истошный крик. Это кричала сестра, когда её разорвали на куски.

Рядом бездыханными кровавыми кусками лежали тела моих отца и матери. Умирая, сестра смогла высвободить всю свою оставшуюся энергию. Она уничтожила стоящих рядом двух вампиров. Ещё двоих прикончили отец с матерью. Оставшийся со своими отродьями направился ко мне. Я не мог защитить брата… Он побежал к сестре, а я просто стоял и смотрел… — сжал кулаки Слюда, сидя на кровати, лицо его покраснело. — Я пытался осмыслить произошедшее. Идиот! За считанные секунды вампир оказался подле брата, вспарывая его горло. Лили, моя сестрёнка, всё видела. Она истошно закричала, закричал и я, крепко прижимая её к себе.