Девушка повернулась к глубоко задумавшемуся жениху.

– Да, эйр... – Опять споткнулась о его выразительный взгляд и поправилась. – Р-раймонд?

Тот моргнул и перевел взгляд на герцога Кагматта. Хелен тоже глянула на опекуна.

А тот наклонил голову набок и улыбнулся.

– Раймонд, ты уверен, что справишься с этой девушкой?

В стороне завозился в своем кресле Артам.

– Если у Хелен есть ментальный дар, то лучше отдайте ее нам, – вмешался королевский бастард, тоже поворачиваясь к герцогу Кагматту. – Мы точно справимся.

– Нет у меня ментального дара! – возмутилась девушка.

И не врала. Сейчас нет. Вроде бы. То есть за собой она ничего такого не замечала.

Лернавай же повернулся к Шану и предъявил:

– А чему вас уже научила Бальмануг? Какой теории магии?

Девушка в замешательстве глянула на жениха. Что за претензии к ее Ларкам? Лернаваю постоянно нужно кого-нибудь обвинять, он без этого не может?

– Если ты про слова Хелен, что она сейчас говорила, то можешь так на меня не зыркать, анн, я всё равно не понял, о чем она. Это ваши магические штуки, – совершенно спокойно ответил ему Шан.

– Но она сказала, что даже не человек может что угодно!

– Вообще-то, я тоже здесь сижу, эйр-р Лер-рнавай, – рыкнула Хелен. – Можете напрямую у меня спросить. И я говорила про возможности... в теории! Вообще, в целом. Потому что верталы тоже не люди, но они отличные артефакторы. Значит, такое возможно!

– Верталы всегда ими были, но ты сказала, что нужно поверить в свои силы и тогда всё получится. То есть имела в виду кого-то нового...

– О, боги! Да кого угодно! – Всплеснула руками девушка. – Хоть беспризорника с улицы возьмите, но если дадите ему хорошее образование, именно по теории магии – как все эти кисионные поля, артефакты и всякие волшебные штуки работают, то любой дурак... Кхм, извините, ладно, совсем не дурак – для того, чтобы разобраться во всех этих тонкостях, нужна светлая голова на плечах... Я сама еще не разобралась толком, кхм. Так вот, но артефакторика точно по силам любому, то есть даже тому, у кого совсем нет магической наследственности!

– Хелен, это слишком смелое заявление, – во вновь притихшей компании высказался Артам. – Я бы сказал, даже дерзкое.

– "Во-шеб-ные"? Это какие? – дотошно уточнил Лернавай.

И Хелен с испугом осознала, что в запале у нее опять проскочило иномирное словечко, не на огертском языке. Потому что для местных жителей способности магов вовсе не "волшба", не чудо, а некогда "выданные богами дары", обыденное дело.