— Но…
— Мы поговорим о деталях утром.
— Но что я им скажу?
Кэрран вздохнул.
— Которым из них?
— Им! — Барабас махнул рукой. — Всем!
— Скажи им, что мы уходим. Спасибо тебе, Барабас. На этом все.
Барабас несколько раз моргнул, повернулся и вышел из комнаты. Дверь за ним закрылась.
— Ты покидаешь Стаю? — Я не могла в это поверить.
— Нет, мы покидаем. Вместе. Это свобода, Кейт. Свобода от бумажной волокиты, свобода от разбора петиций. Мы можем взять выходной, когда захотим. Мы можем заниматься сексом, когда захотим. Ты можешь заниматься «Новым рубежом», а я помогу тебе ловить кроликов. Мы можем ходить на спектакли Джули или что там она, черт возьми, делает, не оправдываясь…
Я положила руку ему на губы.
— Но ты Царь Зверей.
Он поцеловал мои пальцы и убрал мою руку со рта.
— Мне уже некоторое время не нравится быть Царем Зверей. Я построил все это, чтобы моя семья — вы — были защищены. Затем мне чуть не пришлось убить свой собственный Совет, чтобы я мог уйти, чтобы спасти свою пару. В конце концов, Роланд просто прошел мимо всех моих защит. К черту все. Я с этим покончил. На данный момент это лучший способ защитить тебя и Джули.
— Ты создал все это. Я не могу просить тебя пожертвовать своей жизнью ради меня.
Он улыбнулся.
— Я знаю. Ты уже сделала это ради меня. Ты переехала в Крепость вместе со мной. Моя очередь.
Слова вылетали из меня, как из пулемета.
— Ты понимаешь, что мой отец не оставит нас в покое? Он ничего не может с собой поделать. Он вмешивается. Он не нападет на нас напрямую, вместо этого он найдет какого-нибудь древнего бога с топором в руках и скажет ему, что Атланта отличное место, чтобы пустить корни, просто чтобы он мог посмотреть, как мы его уничтожим. Разве ты его не видел? Он был так счастлив, что я прошла его маленький тест. Он уже думает о том, как он может манипулировать и использовать меня и тебя.
— Прекрасно, — сказал Кэрран. — Он будет вмешиваться в наши дела, а не в Стаю, и мы разберемся с этим. Настоящий вопрос в том, будешь ли ты по-прежнему любить меня, если я не буду Царем Зверей?